Hvilken fodboldspiller tjener mest? De skjulte millioner bag verdensstjernerne

Superstjerner på grønsværen scorer ikke kun mål – de scorer også svimlende summer, der får de fleste bank­rådgivere til at klappe i hænderne. Hver sommer ruller nye transfer­rygter, men det evige spørgsmål er det samme: Hvem er egentlig den bedst betalte fodbold­spiller i verden?

På Skotsk Fodbold har vi kastet os over de nyeste tal fra Forbes – formidlet af TV 2 Sport – for at give dig det klare svar, én gang for alle. Og ja, spoiler-alarmen lyder allerede nu: Cristiano Ronaldo er stadig kongen af klingende mønt. Men hvordan når portugiseren helt op på næsten to milliarder kroner om året, og hvorfor truer både saudiske oliepenge og amerikanske streaming-aftaler med at rykke på hierarkiet?

I de næste minutter tager vi dig med bag kulisserne til de skjulte millioner, hvor løn, sign-on-fees og Instagram-sponsorater smelter sammen i en global pengemagnet, der får selv Premier League-lønniveauer til at blegne. Læn dig tilbage – du er kun et scroll fra at kende de nøjagtige tal, mekanismerne bag og de faktorer, der kan vælte Ronaldo af tronen i morgen.

Kort svar og disclaimer: Ronaldo tjener mest – men tal ændrer sig hurtigt

Det korte svar: Ifølge Forbes’ seneste årlige indtjeningsliste, som blev gengivet af TV 2 Sport den 17. maj 2024, er Cristiano Ronaldo (Al Nassr) den bedst betalte fodboldspiller – og faktisk den højest betalte atlet overhovedet – i den opgjorte 12-måneders­periode.

Det er fjerde gang i karrieren, at Ronaldo topper Forbes’ liste, og hans indtjening er omtrent for­doblet sammenlignet med 2023-perioden (anslået 935 mio. kr.).

For første gang nogensinde passerer alle navne i Forbes’ top-10 den magiske grænse på 100 millioner dollar (≈ 690 mio. kr.) om året – et tydeligt tegn på, at lønspiralen for verdensstjerner accelererer.

Disclaimer: Tallene er Forbes-estimater formidlet af TV 2 og omregnet til danske kroner; valutakurser, skat, sign-on-fees, image rights, engangsbonusser og ukendte klausuler kan betyde afvigelser. Beløbene er brutto og dækker én 12-måneders­periode – de er altså et øjebliksbillede, ikke spillerens årlige nettoløn eller samlede formue. Artiklen er til information, ikke økonomisk rådgivning. Senest opdateret 6. februar 2026.

Hvordan måles ”mest”? Forbes’ ”på banen” vs. ”uden for banen”

Inden vi dykker ned i, hvem der topper listen, er det afgørende at forstå hvordan Forbes – og dermed TV 2’s danske gengivelse – skiller indtægterne ad. Metoden er enkel, men giver et nuanceret billede:

• “På banen”: Alt, der kommer direkte fra klubben – årsløn, performance-bonusser, sign-on-fees og andre kontraktuelle udbetalinger.
• “Uden for banen”: Sponsorater, licens- og reklameaftaler, sociale medier-aktiviteter, egen merchandise, investeringer og øvrige kommercielle indtægter.

Med den opdeling kan to spillere med samme løn fremstå vidt forskellige, når helhedsbilledet tegnes. Tre hurtige eksempler fra Forbes’ 2024-liste (tal gengivet af TV 2, 17. maj 2024):

• Cristiano Ronaldo – samlet 1,785 mia. kr.
  På banen: 1,373 mia. kr. | Uden for banen: 412 mio. kr.
  Saudi-effekten i Al Nassr skubber lønnen op i et niveau, der alene overstiger de fleste klubbers spillerbudget.
• Lionel Messi – samlet 927 mio. kr.
  På banen: 447 mio. kr. | Uden for banen: 480 mio. kr.
  MLS-lønnen i Inter Miami er høj, men hans brandindtægter er endnu højere – et skoleeksempel på, at “uden for banen” kan matche eller overgå lønnen.
• Kylian Mbappé – samlet 755 mio. kr.
  På banen: 618 mio. kr. | Uden for banen: 137 mio. kr.
  Pariserklubbens rekordkontrakt dominerer mixet, mens sponsor­tallet endnu ikke nærmer sig Messi- eller Ronaldo-niveau.

Forbes’ model er årsbaseret og måler bruttoindtjening før skat i en 12-måneders periode. Den matcher derfor ikke nødvendigvis klubbernes regnskabsår eller skatteopgørelser – det er et øjebliksbillede, der gør profilerne direkte sammenlignelige, men også kan ændre sig markant fra liste til liste.

De bedst betalte fodboldstjerner lige nu (Forbes 2024): tal, klubber og placeringer

Nedenfor finder du det aktuelle lønhierarki blandt fodboldens økonomiske superstjerner, som det fremgår af Forbes’ 2024-liste gengivet af TV 2 Sport. Alle beløb er Forbes-estimater for én 12-månedersperiode og omregnet til danske kroner af TV 2 (kursforbehold).

• 1) Cristiano Ronaldo – Al Nassr (Saudi Pro League): 1,785 mia. kr.
  Fodboldens golddigger-in-chief topper ikke blot fodboldens, men hele sportens indtjeningsliste for fjerde gang i karrieren. Hans skifte til Saudi-Arabien i januar 2023 har gjort “på banen”-delen (1,373 mia. kr.) historisk høj, mens hans uformindskede brand holder “uden for banen”-kassen i gang (412 mio. kr.).
• 2) Lionel Messi – Inter Miami (MLS): 927 mio. kr.
  Argentineren har bevist, at man kan flytte til USA uden at gå ned i lønstatus. Forbes anslår hans sponsor- og partneraftaler til 480 mio. kr. – altså mere end selve MLS-pakken (447 mio. kr.). Apple, Adidas og en aktieandel i Inter Miami har været de store “add-ons”.
• 3) Kylian Mbappé – Paris Saint-Germain* (Ligue 1): 755 mio. kr.
  Den franske stjerne tegner sig for listen højeste lønbonusser i Europa (618 mio. kr. “på banen”) takket være PSG’s rekordkontrakt. Hans kommercielle indtjening (137 mio. kr.) er endnu ikke i Messi-/Ronaldo-klassen, men stiger år for år – og kan eksplodere ved et fremtidigt klubskifte.
  *Klubstatus pr. Forbes’ opgørelsesperiode.
• 4) Neymar Jr. – Al Hilal (Saudi Pro League): 741 mio. kr.
  Selvom brasilianeren har været skadet i store dele af perioden, sikrer en gigantisk kontrakt i Riyadh ham 741 mio. kr., hvoraf det meste kommer fra klubben. Hans globale sponsorportefølje (Puma, Red Bull m.fl.) holder stadig højt niveau.
• 5) Karim Benzema – Al-Ittihad (Saudi Pro League): 728 mio. kr.
  Ballon d’Or-vinderens Saudi-kontrakt løfter “på banen”-delen til 687 mio. kr. – den næsthøjeste rene løn på hele Forbes-listen. Hans kommercielle forretning er beskeden i sammenligning (41 mio. kr.), men totalen sender ham solidt ind i top 5.

Første gang alle atleter i Forbes’ samlede top-10 (alle sportsgrene) runder 100 mio. USD: 2024-udgaven markerer et strukturelt skifte, hvor nye pengestrømme – især fra Saudi-arabiske fonde, amerikanske streaming-aftaler og globale sponsorer – har løftet loftet for, hvad verdensstjerner kan tjene på ét år.

OBS: Tallene er et øjebliksbillede. Klubber, kontrakter og valutakurser kan have ændret sig siden Forbes/TV 2’s offentliggørelse, men listen giver stadig det bedste sammenligningsgrundlag for, hvem der tjener mest lige nu.

Saudi-effekten, MLS og det globale pengemarked: hvorfor indtjeningen eksploderer

Hvordan er det pludselig blevet muligt for enkeltspillere at hæve over én milliard kroner om året? Svaret ligger i et nyt, globalt pengemarked, hvor traditionelle europæiske storklubber nu udfordres af statslige investeringsfonde, private equity-kapital og platformsøkonomier i vækst. Tre hovedmotorer skiller sig ud:

1. Saudi-effekten: Statskapital som lønpumpe

• Cristiano Ronaldo (Al Nassr), Neymar (Al Hilal) og Karim Benzema (Al-Ittihad) er alle rykket til Saudi Pro League på kontrakter, der – ifølge Forbes/TV 2 – pumper deres på banen-indtjening op i hidtil usete luftlag.
  • Ronaldo: 1,373 mia. kr. i løn/bonusser alene.
  • Neymar: 604 mia. kr. “on-field” (ud af 741 mia. kr. samlet).
  • Benzema: 687 mia. kr. “on-field” (ud af 728 mia. kr. samlet).
• Ligaen er finansieret af Saudi-arabiske Public Investment Fund (PIF), som har strategisk mandat til at placere kongerigets sports- og underholdningsbrand på verdenskortet. Resultatet er sign-on-fees samt bonusklausuler, der overgår Premier League-niveauer og flytter hele verdens lønhierarki.

2. Messi & mls: Når brandværdien matcher lønnen

• Lionel Messi (Inter Miami) er det bedste eksempel på, at kommercielle ben kan matche – eller overstige – lønsedlen. Forbes-tallene (TV 2) viser:
  • På banen: 447 mio. kr.
  • Uden for banen: 480 mio. kr.
• MLS lokkede ikke blot med en høj grundløn, men med equity-aftaler, trøjesalg-procenter, Apple TV-indtægtsdeling og livstids-sponsorforlængelser (bl.a. Adidas). Den samlede pakke giver Messi globale distributionskanaler og indtægtspotentiale, der gentager Beckham-modellen på steroid­er.

3. Global kappestrid om øjenkugler og streaming-rettigheder

1. Nye kapitalstrømme: Ud over Saudi-milliarderne har LIV Golf (samme PIF-rygrad) demonstreret, hvor meget “nye” ligaer kan ryste hierarkiet. Golfstjernen Jon Rahm indtager eksempelvis 2.-pladsen på Forbes’ 2024-rangliste med 1,5 mia. kr., kun slået af Ronaldo.
2. Digital distribution: Rettighedskrige mellem Apple, Amazon, DAZN og traditionelle tv-netværk presser priserne op og giver klubber (og ligaer) nye indtægtskilder, som spillerne sikrer sig del i gennem revenue-sharing og image-rights-aftaler.
3. Sociale medier som økonomisk motor: Superstjerner med trescifrede million-følgertal kan indbygge sponsorater direkte i deres personlige kanaler. Ronaldo og Messi kan med få opslag aktivere syvcifrede beløb, hvilket gør dem mere værdifulde for både klubber og sponsorer.

Konklusion: Spørgsmålet om, “hvem der tjener mest?”, afgøres ikke længere kun i lønforhandlinger med Real Madrid eller Manchester City. Det afgøres i et globalt kapløb mellem statslige investeringsfonde, amerikanske mediagiganter og digitale platforme, der alle er villige til at betale præmien for opmærksomhed. Derfor vil vi formentlig se flere milliardkontrakter – og flere navne uden for Europa – dominere fremtidige Forbes-lister.

Premier League som løn-motor: tv-penge, lønandelen og den historiske kontekst

For at forstå hvorfor Cristiano Ronaldo, Lionel Messi og co. i dag kan hæve trecifrede millionbeløb – og hvorfor Saudi Pro League har måttet komme med kontrakter i milliard-klassen for at overbyde – er det værd at spole tiden 10-12 år tilbage og se på Premier Leagues rolle som løn-motor.

Premier leagues økonomiske opsving – Tal & effekter

De samme mekanismer virker stadig – blot med endnu større beløb:

1. Eksponentielle tv-aftaler: I perioden 1992-2013 steg værdien af de indenlandske tv-rettigheder fra ~0,3 mia. £ til ~3 mia. £ per sæson. Hertil kommer et voksende internationalt salg, der i dag overstiger det britiske marked.
2. Høj lønprocent: Når 65-75 % af omsætningen går til spillerlønninger, ryger hver ny tv-krone næsten direkte ned i spillertrøjerne.
3. Stjernemagneten: Kombinationen af løn, global eksponering og sportslig kvalitet har gjort Premier League til førstevalg for de fleste top-profiler siden midten af 00’erne.

Hvorfor er det vigtigt i 2026-perspektiv?

Premier League er fortsat en minimumspris for verdensklassespillere. Skal en ny liga rive Ronaldo ud af Europa – eller lokke Neymar fra Paris – kræver det kontrakter, der klart overgår den britiske lønramme. Saudi Pro League har derfor lagt sig på 1-1,5 mia. kr. i årlig bruttoløn til sine største profiler. Det er ikke tilfældigt; det er prisen for at slå Premier League på pengepungen.

Men også omvendt: Når PL’s næste tv-cyklus bliver solgt, vil de engelske klubber igen have argumenter for at presse gennemsnitlønnen op – og dermed løfte bundniveauet for, hvad en superstjerne kræver.

Gamle tal – Tidløs mekanik

Selv om DR’s 2014-artikel bygger på 2012/13-sæsonen, er pointen uforandret:

• Massive tv-indtægter → høj lønandel → global stjernemagnet.
• Den mekanik driver stadig markedet – blot i endnu større skala.
• Nye aktører (Saudi, MLS, evt. kinesiske eller indiske investorer) må betale overpris for at bryde det engelske monopol.

Dermed er Premier League ikke nødvendigvis stedet, hvor man lige nu tjener allermest (Ronaldo topper jo i Saudi-Arabien), men den er fortsat referencen, som alle andre lønstrukturer måles imod. Uden de engelske tv-penge og den historiske lønspiral havde vi næppe set de nuværende kontrakter i hverken Riyadh eller Miami.

Hvad kan ændre billedet fremover? Nøglefaktorer at følge i 2025-26

Meget kan ske i løbet af én regnskabsperiode, og derfor er verdens bedst betalte fodboldspiller et øjebliksbillede. Her er de vigtigste drivere, der kan vende op og ned på ranglisten allerede i 2025-26:

• Klubbyskifter for superstjerner
  Når kontrakter nærmer sig udløb – eller når nye ligaer vil markere sig – kan lønpakkerne eksplodere. Saudi Pro League viste vejen i 2023-24 med astronomiske sign-on fees, garanterede bonusser og lukrative image rights-aftaler. En enkelt transfer til MLS, Qatar eller Kina – eller et pengestærkt comeback til Europa – kan flytte en spiller fra top-10 til nr. 1 fra den ene Forbes-liste til den næste.
• Nye tv- og streamingaftaler
  Premier League, Champions League, MLS og Saudi Pro League forhandler alle rettigheder i milliardklassen. Højere medieindtægter betyder større lønrammer men også flere revenue-sharing-modeller (fx Apple-aftalen omkring Messi i MLS). Hvis én liga lander en global streamingpartner med dybe lommer, kan det hæve hele lønhierarkiet på få år.
• Turneringsekspansion og bonusser
  FIFA’s udvidede klub-VM i 2025, et EM med flere hold eller en ny Champions League-struktur kan give enorme præmie- og marketingbonuser. En spiller, der både scorer en “golden handshake” i en ny klub og løfter trofæer i en pengestærk turnering, kan få et outlier-år i Forbes-opgørelsen.
• Off-field motoren
  Sponsorater, egne brands og sociale medier vokser fortsat hurtigere end basislønnen. Messi tjener ifølge Forbes/TV 2 mere uden for banen (480 mio. kr.) end på banen (447 mio. kr.), og Ronaldo har over 600 mio. følgere at monetisere. Stigninger i influencer-takster, NFT’er, spillicenser og personlig e-commerce kan gøre en “kommerciel” stjerne til indtjeningskonge uden klubskifte.
• Makroøkonomi og valutakurser
  Forbes rapporterer i USD (TV 2 gengiver i DKK). Svinger dollaren, oliepriserne eller sponsorernes investeringslyst, påvirker det også de kroner- og øretal, vi citerer. Inflationsjusterede tal kan derfor se fladere eller stejlere ud end de reelle kontrakter.

Praktisk råd: Forbes offentliggør listen én gang årligt, og TV 2’s artikel fra 17. maj 2024 er pt. vores seneste reference. Tjek altid datoen, metoden og valutakursen, før du konkluderer, hvem der “tjener mest” lige nu.