Aidan Fitzpatrick

Aidan Fitzpatrick (født 20. marts 2001 i Glasgow) er en skotsk professionel fodboldspiller, der primært spiller som ving. I løbet af sin karriere har han repræsenteret Partick Thistle i to omgange samt været på kontrakt i England hos Norwich City og haft både lån og en permanent aftale med Queen of the South. Hans tidlige opvækst og ungdomsfodbold er tæt forbundet med Partick-distriktet i Glasgow, og han fik allerede som teenager opmærksomhed for sin målfarlighed og evne til at præstere i cup-kampe.

Tidlige år og ungdom

Fitzpatrick er vokset op i Partick-området i Glasgow, og han begyndte at spille fodbold allerede i grundskolen, hvor han repræsenterede St Peters Primary School, en baggrund der førte til anbefalinger og senere optagelse i Partick Thistles ungdomsafdeling, hvor han kom videre i klubbens udviklingssystem.

Den tidlige tilknytning til lokalklubben gjorde, at han relativt hurtigt kom i betragtning til førsteholdet, og hans udvikling gennem ungdomsrækkerne banede vejen for en debut i seniorkampene som ganske ung.

Klubkarriere

Partick Thistle - første periode

Fitzpatrick fik sin første optræden for Partick Thistles førstehold i juli 2018 i en Scottish League Cup-kamp mod Albion Rovers, hvor han kom ind som indskifter og scorede i en 2-0-sejr, en debut der markerede ham som den første spiller født i det 21. århundrede til at spille for Partick Thistle, hvilket fik opmærksomhed i klubbens miljø.

På sin første start i en cup-kamp, i Scottish Challenge Cup mod Stranraer, scorede han to mål og stod for en oplæg i en 5-0-sejr, en præstation der blev belønnet med en Irn-Bru Golden Balls-pris for kampen, hvilket understregede hans evne til at skabe og afgøre chancer i vigtige cup-kampe.

I september 2018 skrev han under på en ny langtidskontrakt med Partick Thistle, og klubben bekræftede i januar 2019, at man havde afvist to bud på spilleren - et i sommeren 2018 og et i januar 2019 - hvilket indikerer, at han allerede som ung var genstand for interesse udefra.

I ligaen scorede Fitzpatrick sit første ligamål for Partick i en 2-1-sejr på udebane mod Inverness Caledonian Thistle i februar 2019, og måneden efter leverede han et sæsondefinerende mål da han i tillægstiden scorede sejrsmålet i en 2-1-hjemmesejr over Dundee United; i sin første sæson på seniorsiden nåede han i alt 28 optrædener på tværs af alle turneringer, hvor han stod noteret for syv mål og fire assists.

Norwich City

I begyndelsen af juli 2019 skiftede Fitzpatrick til den engelske klub Norwich City, der på daværende tidspunkt spillede i Premier League, i en overgang som blev rapporteret at være på omkring £350.000, et skifte der viste, at hans optrædener i Skotland havde skabt interesse fra klubber i England.

Queen of the South

Den 24. august 2020 drog Fitzpatrick på en sæsonlang lejeaftale til Queen of the South i Scottish Championship, en løsning der gav ham mulighed for regelmæssig spilletid i Skotland efter overgangen til Norwich City.

Efter at have sikret sig frigivelse fra sin kontrakt med Norwich underskrev han den 8. september 2021 en etårig permanent kontrakt med Queen of the South, hvilket gjorde opholdet i Dumfries-klubben til en fast station i hans karriere, indtil kontrakten udløb.

Partick Thistle - anden periode

Den 13. juli 2022 vendte Fitzpatrick tilbage til Partick Thistle, da han underskrev en toårig aftale med sin barndomsklub, og selv om hans kontrakt med Queen of the South var udløbet på dette tidspunkt, fastholdt Queen of the South et krav om kompensation, idet spilleren stadig var under 23 år, hvilket afspejler de regler og praksisser der gælder for yngre spillere ved kontraktovergange.

I juni 2023 forlængede Fitzpatrick sin kontrakt med Partick Thistle yderligere, idet han skrev under på en aftale der forlængede hans ophold i klubben frem til juni 2026, en fortsættelse der signalerede klubbens tillid til hans rolle i truppen og ønsket om kontinuitet i hans udvikling.

Spillestil og position

Fitzpatrick er registreret som ving, en rolle der typisk indebærer både offensive løb langs siderne, involvering i oplæg og afslutninger samt deltagelse i omstillingsspil; hans tidlige kampe, særligt præstationerne hvor han både scorede og bidrog med assists, viser evne til at kombinere målnær indsats med kreative bidrag til holdets offensive spil.

Præstationer og bemærkelsesværdige øjeblikke

• Debut for Partick Thistle førstehold: juli 2018 mod Albion Rovers, hvor han scorede i en 2-0-sejr.
• Første spiller født i 2001 eller senere til at spille for Partick Thistle.
• Irn-Bru Golden Balls-prisen for sin indsats i Scottish Challenge Cup-kampen mod Stranraer, hvor han scorede to mål og lagde op til et andet i en 5-0-sejr.
• Første ligamål for Partick Thistle i februar 2019 mod Inverness Caledonian Thistle, og et senere stoppetidssejrsmål mod Dundee United i marts 2019.
• Overgang til Norwich City i juli 2019 for et beløb, der blev rapporteret at være omkring £350.000.
• Tilbagevenden til Partick Thistle i juli 2022 og efterfølgende kontraktforlængelse i juni 2023 til juni 2026.

Karrieresammenfatning

Som professionel spiller har Fitzpatrick skiftet mellem sin oprindelsesklub Partick Thistle, en periode i England hos Norwich City og et længerevarende ophold hos Queen of the South, først på lån og senere på en permanent kontrakt, inden han vendte tilbage til Partick Thistle; hans første sæson på seniorniveau indeholdt 28 optrædener, syv mål og fire assists, tal der giver et indtryk af en ung spiller med både scoringsevne og evne til at skabe målsituationer for sine holdkammerater.

Per 13. juli 2022 er de væsentligste milepæle i hans karriere de debuts, kontraktfornyelser og overgange der er beskrevet ovenfor, samt den fortsatte tilknytning til Partick Thistle frem mod og efter kontraktforlængelsen i juni 2023.