Alex Iacovitti

Alexander “Alex” Iacovitti, født 2. september 1997 i Nottingham, er en skotsk professionel fodboldspiller med italiensk far og skotsk mor. Han er venstrebenet midterforsvarer – med evnen til også at dække venstre back – og har siden sommeren 2024 spillet i den skotske Premiership for St Mirren FC. Undervejs i karrieren har han repræsenteret klubber i både England og Skotland, og samtidig opnået landsholdserfaring på U-19, U-20 og U-21-niveau for Skotland.

Baggrund og ungdomsår

Iacovitti blev opvokset i Nottingham, hvor han som 11-årig indtrådte i Nottingham Forests anerkendte akademi. Her udviklede han sig hurtigt til en fast bestanddel af U-18-holdet, der nåede både FA Youth Cup-kvartfinalen og play-off-semifinalen i U-18-ligaen. Det solide ungdomsarbejde kulminerede med, at han blev regnet som et af akademiets mest lovende defensive talenter, hvilket tiltrak interesse fra større engelske klubber. Han valgte dog at blive i Forest, hvor førsteholdsdebuten ventede.

Klubkarriere

Nottingham Forest

Den 6. august 2016 fik den da 18-årige forsvarer sin første optræden på seniorniveau, da han startede på venstre back i en dramatisk 4-3-sejr over Burton Albion på City Ground i The Championship. Han spillede også i den efterfølgende kamp mod Brighton & Hove Albion, men vejen til kontinuerlig spilletid var spærret, og klubben valgte hurtigt en lejeløsning for at give ham førsteholdserfaring.

Mansfield Town – lejeophold 2016-2017

På transfervinduets sidste dag, 31. august 2016, rykkede Iacovitti til League Two-klubben Mansfield Town. I det halve år hos “The Stags” blev det til otte ligakampe. Lejeperioden bød på læringsrige øjeblikke – blandt andet en rød advarsel mod Portsmouth i november, hans første som professionel. Da trænerposten hos Mansfield skiftede hænder, blev han pr. 1. januar 2017 kaldt tilbage til Nottingham, hovedsageligt på grund af manglende spilletid i de sidste uger af opholdet.

Forest Green Rovers – lejeophold 2017-2018

I sommeren 2017 fulgte endnu et League Two-eventyr, denne gang hos oprykkerne Forest Green Rovers. Her lykkedes det ham at få mere fast spilletid, og kilder angiver mellem 14 og 19 førsteholdskampe – variationen skyldes forskellige opgørelsesmetoder for liga- og pokaloptrædener. Höhepunktet blev det første seniormål, et dramatisk 93.-minuts-vinderhovestød mod Crewe Alexandra den 18. november 2017, der udløste store jubelscener på The New Lawn.

Oldham Athletic

I januar 2019 skiftede han til Oldham Athletic på en seksmåneders lejeaftale. Han blev anvendt både centralt og på venstre back, og han scorede sit første ligamål for klubben i en 2-0-sejr mod Colchester United. Nottingham Forest valgte ikke at forlænge hans kontrakt, og den 21. maj 2019 underskrev han derfor en permanent toårsaftale med Oldham. Totalt nåede han 30 kampe i 2019-20-sæsonen, heraf flere i EFL Trophy, hvor han også kom på tavlen. Organisationsmæssige uroligheder i klubben førte dog til, at spiller og klub i juni 2020 blev enige om at ophæve kontrakten.

Ross County

Samme dag, 26. juni 2020, præsenterede skotske Ross County ham som ny spiller. Debuten faldt den 3. august 2020 i en 1-0-sejr mod Motherwell, og han gik straks ind som fast mand i defensiven. Sæsonen 2020-21 sluttede med fire mål i 42 kampe, en bemærkelsesværdig produktion for en forsvarsspiller. Han fortsatte som stamspiller under skiftende trænere og nettede yderligere fire gange i både 2021-22- og 2022-23-sæsonerne. Sidstnævnte år endte Ross County i relegation-play-off, som holdet overlevede uden hans medvirken på grund af en skade. Klubben belønnede dog indsatsen med en kontraktforlængelse i juni 2022, hvor manager Malky Mackay fremhævede hans stabilitet og partnerskab med Jack Baldwin i det centrale forsvar.

Port Vale

Efter tre sæsoner og i alt 116 officielle kampe for Ross County prøvede han igen kræfter med engelsk fodbold. Den 23. juni 2023 blev han enig med League One-klubben Port Vale om en toårig kontrakt, der trådte i kraft 1. juli. I begyndelsen af 2023-24-sæsonen viste han overbevisende form, men pådrog sig den 30. september en drilsk lægskade mod Bolton Wanderers, hvilket holdt ham ude i mindst otte uger. Efter tilbagekomsten svingede præstationerne, inden han fandt rytmen igen. Han endte med 38 optrædener, men kunne ikke forhindre Vale i at rykke ned i League Two.

St Mirren

Den 16. juli 2024 skiftede Iacovitti tilbage til Skotland, da St Mirren købte ham fri af Port Vale og udstyrede ham med en kontrakt til sommeren 2026. Debutten kunne næppe være gået bedre: et mål i en 4-1-sejr over Valur i kvalifikationen til UEFA Conference League. Han scorede også som indskifter i næste runde ude mod Brann i Bergen. Kort derefter pådrog han sig dog en skade, der holdt ham ude frem til jul. Manager Stephen Robinson udtalte, at Iacovittis “lederskab og aggressivitet” ville blive vigtige ved hans retur, men et tilbagefald i januar forlængerde pausen yderligere to måneder.

Landsholdskarriere

Trods sin engelske fødeby valgte Iacovitti at repræsentere Skotland internationalt. Debuten kom på U-19-landsholdet den 4. september 2015 i en 1-0-sejr over Bulgarien. I alt fik han ni U-19-kampe frem til marts 2016, herunder fem opgør i EM-kvalifikation. I 2017 spillede han fem U-20-landskampe og deltog i Toulon-turneringen, hvor Skotland sikrede sig en tredjeplads. Mellem oktober 2016 og 2017 fulgte fire U-21-optrædener, inklusive to EM-kvalifikationskampe.

Spillestil

Iacovitti er primært midterforsvarer, men har også erfaring som venstre back. Han er venstrefodet, fysisk stærk og hurtig nok til at dække i bagrummet. Offensivt udgør han en betydelig dødboldtrussel grundet sin højde og timing, hvilket hans målstatistik i Ross County-tiden understreger. Trænere har ofte fremhævet hans mentale kvaliteter, evne til at lede en bagkæde samt kompetencen til at føre bolden frem med venstre fod og starte angrebene nedefra.

Karrierestatistik (udvalgte tal)

• Nottingham Forest: 2 ligakampe, 0 mål.
• Mansfield Town (leje): 8 ligakampe, 0 mål.
• Forest Green Rovers (leje): ca. 15-20 kampe, 1 mål.
• Oldham Athletic – leje og permanent: 39 ligakampe, 1 mål + 1 mål i EFL Trophy.
• Ross County: 116 kampe i alle turneringer, 12 mål.
• Port Vale: 38 kampe, 0 mål.
• St Mirren: tidlig 2024-25-sæson, 2 europæiske mål (ligakampe endnu begrænset af skade).

Opgørelsen dækker officielle seniorkampe frem til 17. maj 2025 og er baseret på tilgængelige turnerings- og kluboplysninger; enkelte tal kan variere en smule afhængigt af, om cup- og playoff-kampe medregnes.

Meritter og højdepunkter

• Første professionelle mål: sejrsmål i tillægstiden for Forest Green Rovers mod Crewe Alexandra, 18. november 2017.
• Tre sammenhængende sæsoner med fire sæsonmål for Ross County (2020-21, 2021-22, 2022-23).
• Deltagelse i Toulon-turneringen 2017, hvor Skotland blev nummer tre.
• Europæisk debutmål for St Mirren i UEFA Conference League kvalifikationen, juli 2024.

Personlige noter

Med en italiensk far og skotsk mor har Iacovitti rødder i flere fodboldkulturer, hvilket også har givet ham flere potentielle landsholdsveje. Hans valg af Skotland er begrundet i familiemæssig tilknytning og følelsesmæssig identifikation. Uden for banen beskrives han af trænere som vellidt i omklædningsrummet, professionel i sin tilgang og en spiller, der sætter pris på kontinuitet såvel som nye udfordringer.