Alexander Schwolow

Alexander Schwolow (født 2. juni 1992 i Wiesbaden) er en tysk målmand, der gennem karrieren har vekslet mellem at være fast førstevalg i nogle perioder og reserverings- eller andremålmand i andre, og som fra sensommeren 2025 er tilknyttet den skotske premiershipklub Heart of Midlothian. Han udviklede sig gennem ungdomsrækkerne i det vestlige Tyskland, tog de første skridt i seniorfodbolden i SC Freiburgs system, opnåede oprykninger med to forskellige klubber og har desuden repræsenteret Tyskland på ungdomsniveauer op til U20.

Tidlige år og ungdomskarriere

Schwolow begyndte sin fodboldmæssige dannelse i lokalområdet omkring Wiesbaden, hvor han spillede for den lokale klub SV Allendorf/Berghausen, før han skiftede til SV Wehen Wiesbaden, som på det tidspunkt spillede i 3. Liga. I 2008 blev han iagttaget ved et talentudvælgningsstævne og gik til SC Freiburg, hvor han sluttede sig til klubbens U17-hold og senere avancerede til U19-holdet.

På ungdomsniveau opnåede Schwolow markante præstationer; i sæsonen 2010/11 var han en del af SC Freiburgs A‑ungdom, som vandt DFB-Junioren-Vereinspokal, og i både semifinalen mod VfL Wolfsburgs ungdom og finalen mod Hansa Rostock reddede han hver især afgørende straffespark, hvilket spillemæssigt bidrog direkte til klubbens titel på dette niveau.

Gennembrud i SC Freiburg

I sæsonen 2010/11 blev Schwolow integreret i SC Freiburgs andethold, som spillede i Regionalliga, og i de følgende år fik han masser af kamperfaring der; i denne periode startede han blandt andet 51 kampe i Regionalliga Südwest, hvor han samlet lukkede 77 mål ind og holdt 12 clean sheets, en statistik der vidner om hans rutine på dette niveau.

Den 1. januar 2012 blev han rykket op i førstelagets trup, hvilket betød, at han fra da af trænede fast med førsteholdet samtidig med, at han fortsat fik kamptræning i andetholdet. I førsteholdet var han i starten reserve for Oliver Baumann, men han skrev i juli 2013 under på en længere kontraktforlængelse med klubben, og den 10. maj 2014 debuterede han i Bundesligaen på 34. spillerunde i en kamp mod Hannover 96.

Efter sin tid på andetholdet og indledende år i førstelaget blev Schwolow i sommeren 2015 genindlemmet i Freiburgholdet efter et udlån (se nedenfor), og han udviklede sig i perioden til klubbens faste målmand, hvor han var en central figur i holdets oprykning tilbage til Bundesligaen.

Udlånsophold: Arminia Bielefeld

To-årigt lån (aftalt) og sportslig succes

I juli 2014 aftalte Schwolow et to-årigt udlån til Arminia Bielefeld, der dengang var rykket ud af 2. Bundesliga og havde som målsætning at rykke tilbage op gennem systemet. Han fik hurtigt plads i startopstillingen og debuterede den 26. juli 2014 i en 2-1-sejr over Mainz 05 II. I DFB-Pokal-scenen spillede han blandt andet imod SV Sandhausen i en kamp den 17. august 2014, der endte 4-1.

Under sit ophold i Bielefeld var Schwolow yderst markant i klubbens pokalrun; i anden runde af DFB-Pokal 2014/15 reddede han to straffespark i en straffesparkskonkurrence mod Hertha BSC, og i kvartfinalen mod Borussia Mönchengladbach parerede han det afgørende straffespark fra Ibrahima Traoré, hvilket sikrede Arminia en plads i semifinalen. Sportsligt endte sæsonen med, at Arminia Bielefeld blev mestre i 3. Liga 2014/15 og dermed rykkede op i 2. Bundesliga, og Schwolow havde spillet 37 af 38 ligakampe i den sæson, hvilket underbygger hans rolle som førstemand på målet.

Selvom låneaftalen oprindeligt var beskrevet som to-årig, blev Schwolow tilbagekaldt af SC Freiburg den 1. juli 2015, hvilket blandt andet hang sammen med klubbens behov efter overgangen af Roman Bürki til Borussia Dortmund.

Tilbage i Freiburg: fast målmand og europæisk erfaring

Ved tilbagevenden til SC Freiburg blev Schwolow fast på målet, og i foråret 2016 bidrog han til, at holdet vandt 2. Bundesliga og dermed rykkede op i Bundesligaen igen. I klubbens første europæiske kampe i hans tid deltog han i kvalifikationen til Europa League i foråret 2017, hvor Freiburg dog blev slået ud i kvalifikationsrunden mod NK Domžale, hvilket markerede hans første erfaring på europæisk niveau med klubben.

I løbet af sin tid i Freiburg blev hans kontrakt forlænget før sæsonen 2019/20, men han oplevede også skadesfravær; i den sæson var han ude i ni kampe på grund af en fiberskade i en muskel, og i hans fravær varetog Mark Flekken målmandsposten.

Hertha BSC

I sommeren 2020 skiftede Schwolow indenlandsk, da Hertha BSC aktiverede hans frikøbsklausul på cirka €8 millioner, og klubben offentliggjorde aftalen den 4. august 2020. Under cheftræner Bruno Labbadia blev han foretrukket foran den mangeårige førstemålmand Rune Jarstein og spillede 18 Bundesligakampe i sin første sæson hos Hertha.

Senere i sæsonen blev Labbadia erstattet af Pál Dárdai, som allerede havde trænet klubben tidligere, og Dárdai foretrak i en periode at sætte Jarstein ind igen fra spillerunde 19, selvom han offentligt udtalte, at Schwolow var klubbens fremtid og nummer et på sigt. Schwolow kom dog tilbage i målet på 27. spillerunde, da Jarstein blev ramt af COVID-19 og derfor var ude af opgøret.

I sæsonen 2021-22 blev Schwolow igen fast i målet, mens Hertha befandt sig i nedrykningskamp, men den 2. april 2022 pådrog han sig en lårskade, der tvang ham ud af resten af sæsonen; i forlængelse heraf overtog unge Marcel Lotka målet, indtil Lotka i playoff-kampene blev ramt af en brækket næse, hvorefter Oliver Christensen trådte til.

Efter en periode, som inkluderede et udlån (se nedenfor), blev Schwolows kontrakt med Hertha den 26. juli 2023 ophævet i gensidig forståelse.

Udlån til Schalke 04

Den 15. juni 2022 offentliggjorde Schalke 04, at klubben havde lånt Alexander Schwolow for sæsonen 2022/23. Dette gjorde ham til en del af Schalkes trup i 2. Bundesliga for denne sæson, hvor målet var at trække på hans erfaring fra både Bundesliga og oprykningskampe.

Union Berlin

Samtidig med aftaleslutningen med Hertha om kontraktophævelsen sluttede Schwolow sig til 1. FC Union Berlin den 26. juli 2023 forud for 2023/24-sæsonen, kort efter at klubben for første gang i sin historie havde sikret sig deltagelse i UEFA Champions League. I sin tid i Union fungerede han primært som reserve for førstemanden Frederik Rønnow og fik i løbet af sine to sæsoner i klubben i alt syv officielle førsteholdskampe. Efter kontraktudløb forlod Schwolow klubben i sommeren 2025.

Heart of Midlothian (Hearts)

I sensommeren 2025 fortsatte Schwolows karriere uden for Tyskland, da han skiftede til den skotske topklub Heart of Midlothian; ifølge de oplyste datoer underskrev han en kontrakt i slutningen af august 2025, og klubben annoncerede en aftale frem til sommersæsonen 2027. Den 13. september 2025 fik han angiveligt sin debut for Hearts i en udekamp på Ibrox Stadium mod Glasgow Rangers, en kamp der endte med 2-0 til Hearts ifølge de tilgængelige oplysninger.

Landsholdsrepræsentation

Schwolow har repræsenteret Tyskland på flere ungdomsniveauer; i marts og april 2010 spillede han tre kampe for Tysklands U18-landshold, han har desuden to optrædener for U19-holdet, og fra september 2011 og frem til 2013 var han aktiv for U20-landsholdet, hvor han nåede syv kampe. Han er ikke blevet noteret for en A-landskamp på seniorniveau.

Meritter og anerkendelser

• Vinder af DFB-Junioren-Vereinspokal (U19) med SC Freiburgs ungdom i 2011, hvor han var markant i straffesparksafslutningerne i slutspillet.
• 3. Liga-mester med Arminia Bielefeld i 2014/15 og oprykning til 2. Bundesliga, med 37 startkampe i den pågældende sæson.
• 2. Bundesliga-mester med SC Freiburg i 2015/16 og oprykning til Bundesligaen.

Personlige forhold

Alexander Schwolow er opvokset i Hof Hasenberg nær Berndroth i Rheinland-Pfalz-området, og hans tidlige klubforankring i lokale foreninger som SV Allendorf/Berghausen og SV Wehen Wiesbaden afspejler hans rødder i det sydvestlige Tyskland.

Bemærkninger vedrørende karrieren

Gennem sin karriere har Schwolow skiftet mellem at være førstemålmand i klubber, hvor han har ført hold til oprykning og spillet mange kampe i træk, og perioder hvor han har fungeret som konkurrent eller reserveringsmålmand i klubber med andre etablerede førsteholdsmålmænd, noget der blandt andet kommer til udtryk i hans roller i Hertha BSC og Union Berlin. Hans karriere indeholder flere skadesfravær og gengangere af rotation mellem målmænd, men også betydelige enkeltydelser i cupkampe og oprykningssituationer, hvor han har leveret afgørende redninger på straffespark.