Barry Douglas

Barry James Douglas, født 4. september 1989 i Glasgow, er en skotsk professionel fodboldspiller, som primært dækker venstre back-positionen men også har fungeret som wing-back i systemer, der kræver større offensiv deltagelse fra kanterne. Efter en omvej gennem amatør- og deltidsfodbold har han opbygget en karriere, der spænder over Skotland, Polen, Tyrkiet og England, og han har undervejs sikret sig nationale mesterskaber i både den polske Ekstraklasa og den engelske Championship. I marts 2018 nåede han desuden sit første fulde landskampeventyr for Skotland, og i oktober 2024 vendte han tilbage til hjemlandet for at repræsentere St Johnstone i den skotske Premiership.

Barndom og tidlige år i Glasgow

Douglas voksede op i Pollok-distriktet i det sydlige Glasgow, hvor han gik på Mosspark Primary School og senere Rosshall Academy. I ungdomsårene var han tilknyttet Livingston, men blev som 16-årig fristillet med begrundelsen, at han fysisk var “for lille” til at matche klubbens forventninger. Beslutningen medførte et helt års pause fra organiseret fodbold, inden han via prøvetræning fandt vej til Queen’s Park, Skotlands ældste klub, der på daværende tidspunkt drev sit førstehold på amatørbasis.

Klubkarriere

Queen’s Park

I 2008 trådte Douglas ind i Queen’s Parks førsteholdstrup og debuterede i august samme år mod Stranraer i den skotske Second Division. Han fastholdt en startplads trods klubbens nedrykning til Third Division i 2009. Parallelt med fodbolden arbejdede han som lærling og kølemontør, en påmindelse om den semi-professionelle virkelighed i de lavere skotske rækker. I sæsonen 2009/10 leverede han ni ligamål fra venstrebacken og endte sensationelt som klubbens topscorer, hvilket satte større klubber på sporet af ham.

Dundee United

Interessen udmøntede sig i en kontrakt med Dundee United, som han underskrev 20. juni 2010. Debuten fulgte i august mod Inverness Caledonian Thistle i den skotske Premier League. Douglas tilbragte tre sæsoner i Tannadice-klubben. Overgangen blev efterfølgende emne for diskussioner, fordi Dundee United undlod at betale egentlig overgangssum til Queen’s Park, der opererede som amatørklub; en tilsvarende problematik gentog sig da Dundee United senere hentede Andrew Robertson hos de sort-hvide.

Lech Poznań – første ophold

28. maj 2013 skiftede Douglas til polske Lech Poznań på en to-årig aftale. Debuten faldt 29. september mod Widzew Łódź, og knap et år senere, 3. august 2014, kom første scoring via frispark i et 2-3-nederlag til Wisła Kraków. Frisparkene viste sig som et gennemgående våben; yderligere mål på den facon fulgte mod Jagiellonia Białystok og atter mod Wisła Kraków i marts 2015. I sæsonen 2014/15 opnåede han 27 ligakampe og var med til at sikre klubben det polske mesterskab samt Supercuppen. I Champions League-kvalifikationen 22. juli 2015 slog han til igen med en dødboldsscoring mod FK Sarajevo. Samlet nåede han 75 kampe og fem mål i første ophold i Poznań.

Konyaspor

I januar 2016 tog Douglas skridtet videre til Tyrkiets Süper Lig, hvor han skrev kontrakt med Konyaspor. Debuten kom 6. februar mod Galatasaray. Det store højdepunkt blev pokaltriumfen 2016/17, hvor Konyaspor besejrede İstanbul Başakşehir efter straffesparkskonkurrence. I alt fik Douglas 45 optrædener i alle turneringer, herunder fire i Europa League.

Wolverhampton Wanderers

1. juli 2017 blev han hentet til Wolverhampton Wanderers af manager Nuno Espírito Santo. Han debuterede 5. august i en 1-0-sejr over Middlesbrough og nettede allerede i anden runde mod Derby County. 22. november leverede han et langskud på frispark i 4-1-gevinsten mod Leeds United, en præstation der indbragte nominering til månedens spiller i Championship. Sæsonen 2017/18 sluttede med Wolves som suveræne mestere; Douglas bidrog med fem mål og 14 assists, hvilket gjorde ham til ligens mest produktive oplægger sammen med Robert Snodgrass.

Leeds United

2018/19

Leeds købte Douglas 28. juli 2018 og udstyrede ham med trøje nr. 3. Han markerede sig straks 5. august med en assist i 3-1-sejren over Stoke City. Efter årsskiftet blev han dog ramt af skader. 30. marts 2019 rev han et ledbånd i knæet under en 3-2-kamp mod Millwall, men spillede trods smerter kampen færdig, da Leeds allerede havde brugt alle tre udskiftninger. Skaden afsluttede hans sæson, og uden ham tabte Leeds semifinalen i oprykningsslutspillet mod Derby County.

2019/20

Efter tre måneder på sidelinjen vendte han tilbage i juli 2019 og startede sæsonen som førstekæde-back. Gentagne småskader placerede ham dog bag Gjanni Alioski. Han fik fuld spilletid i FA Cup-opgøret mod Arsenal 6. januar 2020, inden endnu en skade sendte ham ud i januar. Coronapandemien afbrød sæsonen i marts, men ved genoptagelsen i juni var Douglas del af truppen, som den 17. juli sikrede Leeds sit længe ventede Championship-trofæ og oprykning til Premier League.

2020/21

Den nye sæson bød kun på én førsteholdskamp i EFL Cup mod Hull City 16. september 2020, hvorefter klubben 16. oktober udlånte ham til Blackburn Rovers for resten af sæsonen. Da hans Leeds-kontrakt udløb i maj 2021, forlod han klubben.

Låneophold i Blackburn Rovers

Under opholdet i Blackburn spillede Douglas regelmæssigt i Championship. I sit tredje opgør, 21. november 2020 mod Luton Town, lagde han op til Sam Gallaghers udlignende mål, og han afsluttede sæsonen som en erfaren figur i Tony Mowbrays trup, inden han returnerede til Leeds og efterfølgende blev kontraktfri.

Lech Poznań – anden periode

2. juli 2021 vendte Douglas tilbage til Lech Poznań på en to-årig aftale. Han fik comeback 23. juli i 0-0-kampen mod Radomiak Radom og scorede første sæsonmål 13. august på endnu et frispark i 3-1-sejren over ŁKS Nieciecza. 5. april 2022 leverede han to scoringer og et oplæg i pokalsemifinalen mod Olimpia Grudziądz. Sæsonen kulminerede med endnu et polsk mesterskab. I maj 2023 forlenget klubben kontrakten et år, men sommeren 2024 stod det klart, at han ville søge nye udfordringer efter kontraktudløb.

St Johnstone

21. oktober 2024 offentliggjorde St Johnstone, at Douglas havde underskrevet en aftale frem til sæsonafslutningen. Engagementet markerer en hjemkomst til skotsk topfodbold efter næsten et årti uden for landets grænser.

Landsholdskarriere

I marts 2018 fik Douglas første indkaldelse til det skotske A-landshold. Debuten fulgte 27. marts som indskifter for Andrew Robertson i en venskabskamp mod Ungarn, som Skotland vandt 1-0. Dermed blev han den første spiller fra Wolverhampton Wanderers i seks år, der optrådte for det skotske landshold.

Spillestil og kendetegn

Douglas er venstrebenet, og hans spil er præget af stor præcision i indlæg samt en udpræget specialisering i standardsituationer, især direkte frispark fra mellem- og langdistance. Hans offensive løb giver bredde og dybde, mens hans defensiv består af solid positionering snarere end fysisk dominans. Fleksibiliteten gør ham anvendelig både i en flad firebackkæde og som wing-back i en 3-5-2-formation.

Meritter

• Lech Poznań: Polsk mester 2014/15, 2021/22; Polsk Supercup 2015
• Konyaspor: Tyrkisk pokalvinder 2016/17
• Wolverhampton Wanderers: EFL Championship-vinder 2017/18
• Leeds United: EFL Championship-vinder 2019/20

Med sin rejse fra amatørfodbold i Queen’s Park til mesterskabsfejringer på flere kontinenter repræsenterer Barry Douglas en fortælling om vedholdenhed, teknisk dygtighed og evnen til at genopfinde sig selv i forskellige fodboldkulturer.