Calum Gallagher

Calum Gallagher, født 13. september 1994 i Giffnock syd for Glasgow, er en skotsk angriber, der siden sommeren 2024 har optrådt for Arbroath i den næstbedste skotske række, Scottish Championship. Gennem en karriere, der begyndte i Rangers’ ungdomsafdeling og førte ham via låneophold, faste kontrakter, nedrykninger og oprykninger til flere traditionsklubber, har han opbygget et ry som en driftssikker målscorer med evne til at levere i afgørende øjeblikke.

Barndom og ungdomsår

Gallagher fik sin første systematiske fodbolduddannelse hos Dundee United, men allerede som 16-årig skiftede han i 2010 til Rangers’ akademi, hvor talentudviklingen var kendt for høje krav og tydelig fokus på taktisk forståelse. I Glasgow modnedes han fysisk såvel som mentalt, og allerede i juniorårene gjorde hans næse for rummene i boksen ham til et naturligt valg på de forskellige aldersbestemte hold.

Klubkarriere

Rangers (2010–2015)

Efter at have tegnet sin første professionelle kontrakt med Rangers blev Gallagher i sæsonen 2012/13 sendt ud for at samle førsteholdserfaring. Selve debutten for Rangers’ seniorhold lod vente på sig til 15. marts 2014, men da han omsider fik chancen hjemme mod Dunfermline Athletic, udnyttede han den maksimalt: indskiftet for Steven Smith scorede han kampens sidste mål og lukkede opgøret til 2-0, hvilket understregede hans målscoringsinstinkt.

Låneophold

Allerede før Rangers-debuten havde Gallagher prøvet voksenfodbold. Sæsonen 2012/13 tilbragte han i Alloa Athletic, der dengang lå i den skotske Second Division (tredje niveau). Med ni ligakampe på CV’et bidrog han til, at Alloa via play-offs sikrede sig oprykning til Championship, hvilket blev angriberens første sportslige triumf.

Fra december 2013 til februar 2014 var han udlejet til East Stirlingshire i fjerde division. Her blev det til fire optrædener og to mål, før Rangers hjemkaldte ham. Et tredje lejemål fulgte i september 2014, da Cowdenbeath, ofte kærligt kaldet Blue Brazil, hentede ham på en aftale frem til januar 2015. Gallagher udnyttede muligheden fuldt ud og leverede fem scoringer i ti kampe – et respektabelt udbytte i den konkurrencetætte Championship.

St Mirren (2015–2017)

I august 2015 forlod han Rangers permanent for at underskrive en etårig aftale med St Mirren. Debuten gjorde han bemærkelsesværdig med et mål i en dramatisk 3-2-kamp mod Livingston i Liga Cuppen den 25. august. Hos klubben fra Paisley blev han fast starter under både Ian Murray og efterfølgeren Alex Rae; 2015/16-sæsonen bød på 36 ligakampe og seks ligamål, mens den samlede produktion rundede otte træffere fordelt på alle turneringer. I maj 2016 udløste indsatsen en kontraktforlængelse, men efter halvandet år valgte klubben og spilleren i januar 2017 at gå hver til sit.

Dumbarton (2017–2019)

Dumbarton i Championship blev næste stop. Først blev aftalen lagt an som et kort ophold frem til sæsonslutningen 2016/17, men Gallagher viste hurtig værdi og fik forlænget til sommeren 2018. I januar 2018 markerede han sig med sin første seniordobbeltscoring, da Dumbarton vandt 3-2 over Peterhead i den skotske pokalturnering.

2017/18-sæsonen sluttede med nedrykning til League One, men Gallagher blev klubtopscorer med syv ligamål og forlængede endnu et år. I League One-tiden steg udbyttet yderligere: 14 fuldtræffere i 2018/19 blev karrierens hidtil bedste enkeltstående sæson og sikrede ham hæderen som ligaens månedens spiller i april 2019.

Airdrieonians (2019–2024)

I juni 2019 takkede han nej til yderligere forlængelse i Dumbarton og drog til divisionsrivalerne Airdrieonians. Skiftet gav fornyet medvind; han endte som klubbens topscorer både i 2021/22- og 2022/23-sæsonerne. Den sidstnævnte sæson kulminerede med oprykning til Championship gennem play-offs, og anerkendelsen udeblev ikke: spillerkollegerne stemte ham ind som PFA Scotland Players’ Player of the Year i League One.

I kampene efter oprykningen fortsatte Gallagher med at være en offensiv drivkraft, og i 2023/24-sæsonen blev Airdrieonians kronet som vindere af Scottish Challenge Cup, hvilket tilføjede endnu en titel til angriberens meritliste.

Arbroath (fra 2024)

I april 2024 annoncerede Gallagher en forhåndsaftale med Arbroath, og ved sommerskiftet til sæsonen 2024/25 blev han officielt indlemmet i truppen. Hans erfaring fra både op- og nedrykningskampe vurderedes som værdifuld i klubben, der agerer i den hårde, fysisk betonede Championship, hvor marginaler ofte afgør både topstrid og bundslug.

Spillertype

Selv om offentlige statistikker primært fremhæver antallet af mål, kendetegnes Gallagher også af en arbejdsomhed uden bold, hvor han presser modstandernes forsvar højt og åbner plads for medspillere. Særligt hans evne til at time løb i bagrummet og tilpasse sin placering i feltet har gang på gang gjort ham til en farlig afslutter, ligesom låneopholdene tidligt i karrieren gav ham robusthed mod fysisk stærke forsvarsspillere.

Meritter og udmærkelser

• Oprykning til Scottish Championship med Alloa Athletic: 2013
• Oprykning til Scottish Championship med Rangers: 2014
• Scottish Challenge Cup-vinder med Airdrieonians: 2023/24
• PFA Scotland Players’ Player of the Year, Scottish League One: 2022/23
• Scottish League One Player of the Month: april 2019

Kuriositeter

I en usædvanlig debut for Rangers scorede Gallagher som indskifter blot få minutter efter sin indtræden på banen, og sikrede dermed både sejren samt et perfekt startskud til sin tid på førstholdsniveau, en oplevelse som han siden har kaldt ”uvirkelig”. Derudover markerer opholdet i Dumbarton et sjældent tilfælde, hvor en spiller topper interne scorerlister to sæsoner i træk i en klub, der både oplever nedrykning og siden leverer sin bedste individuelle målproduktion.

Calum Gallagher fremstår i 2025 som en moden offensiv profil med bred erfaring fra hele det skotske ligasystem, og med sit skifte til Arbroath går han ind i en fase, hvor han med både rutine og fortsat scoringspotentiale kan bidrage til klubbens ambitioner om at etablere sig i Championship.