Darragh O'Connor

Darragh O'Connor (født 5. august 1999) er en irsk fodboldspiller, som primært spiller som midterforsvarer. Født i Croydon i England af irske forældre flyttede han som barn til Clonroche i County Wexford i 2005, og han har gennem sin karriere spillet i både Irland, England og Skotland. O'Connor har erfaring fra ungdoms- og reservemiljøer i irsk klubfodbold, en periode i Leicester Citys udviklingshold og flere professionelle kontrakter i skotske og engelske klubber; senest har han været kontraktspiller for York City i National League og er på lån hos skotske Falkirk.

Tidlige år og baggrund

Darragh O'Connor blev født den 5. august 1999 i Croydon, London, af forældre med irsk baggrund, og familien flyttede til Clonroche i County Wexford i 2005, hvor han voksede op og begyndte sin ungdomskarriere i lokalt fodboldmiljø. I sin ungdom repræsenterede han flere irske klubber, herunder Cloughbawn, Waterford og Shamrock Rovers, før han kom til Wexford.

Det er værd at bemærke, at der i offentlig omtale af og til er opstået forvirring om hans fødested; nogle medier har fejlagtigt angivet ham som født i Wexford, men officielle oplysninger angiver Croydon som hans fødested og Clonroche som den by, han flyttede til i barndommen.

Klubkarriere

Wexford og skifte til Leicester City

I sæsonen 2019 spillede O'Connor for Wexford FC i League of Ireland First Division (den irske 2. række), hvor han i løbet af sæsonen fik 20 kampe. Han fik sin debut i ligaen som indskifter i marts 2019 i en kamp mod Cobh Ramblers på St. Colman's Park, og han fik sin første start en uge senere i Tolka Park mod Shelbourne.

Efter sine optrædener for Wexford tiltrak han opmærksomhed fra udenlandske klubber, og i august 2019 skiftede han til Leicester City i England. Overgangen skete efter et prøvetræningsophold, og ved skiftet var han 20 år. Hos Leicester blev han tilknyttet klubbens udviklingssetup for U23-holdet, hvor han over to sæsoner deltog i Premier League 2 og i EFL Trophy.

Under sin tid i Leicester kom han til i alt 15 kampe i Premier League 2 samt seks optrædener i EFL Trophy for U23-holdet, og i perioden scorede han mål i ungdomskonkurrencer, herunder mål mod både Arsenal og Derby County.

Overgang til Skotland: Motherwell og udlån

I juli 2021 forlod O'Connor Leicester City for at fortsætte sin karriere i Skotland, hvor han skrev kontrakt med Motherwell, som spillede i Scottish Premiership. Hos Motherwell fik han begrænset spilletid, idet han kun noterede sig for én ligakamp i klubben, og for at få mere erfaring blev han i januar 2022 udlejet.

Den 28. januar 2022 skiftede han på lån til Queen of the South i Dumfries for resten af 2021-22-sæsonen. Under låneopholdet fik han regelmæssig spilletid og nåede at spille 17 kampe i alle turneringer for klubben, hvor han også scorede et mål i perioden.

Greenock Morton

Efter sit ophold på lån blev det i maj 2022 offentliggjort, at O'Connor havde indgået en præ-kontrakt med Greenock Morton i Scottish Championship, og han tiltrådte permanent på en étårig kontrakt. Kontrakten blev senere forlænget i februar 2023, så den løb videre til sommeren 2024, hvilket indebar, at han var ansat i Morton i sæsonerne 2022-2024.

Skifte til York City og lån til Falkirk

Da hans kontrakt med Greenock Morton udløb, blev det den 25. juni 2024 officielt annonceret, at O'Connor havde underskrevet med engelske York City, som spiller i National League, hvilket markerede et skifte tilbage til engelsk fodbold. I sin første tid i York nåede han at få fire kampe for klubben, hvorefter klubben i januar 2025 sendte ham ud på lån for at søge yderligere spilletid.

I januar 2025 blev O'Connor udlejet til Falkirk i Scottish League One (bemærk: Falkirk omtales som en skotsk klub, som han er tilknyttet på lån resten af sæsonen), med aftalen gældende for resten af sæsonen, således at han forlod York midlertidigt for at få mere spilletid i Skotland.

Stil, rolle og position

O'Connor er noteret som midterforsvarer (central defender) og har i sine skift og udlån primært været brugt i denne rolle, hvilket også fremgår af hans registrerede spillesteder i klubberne gennem karrieren. Der findes i de tilgængelige oplysninger ingen detaljeret beskrivelse af hans spillestil, styrker eller taktiske egenskaber ud over hans position som central forsvarsspiller.

Kendte statistik- og optrædelsesdata

De tilgængelige, verificerede opgørelser fra hans karriere indeholder blandt andet:

• 20 ligakampe for Wexford FC i League of Ireland First Division i 2019.
• 15 kampe i Premier League 2 samt 6 optrædener i EFL Trophy for Leicester Citys U23-hold i løbet af hans to sæsoners ophold, med scoringer mod Arsenal og Derby County i ungdomskonkurrencer.
• Én ligakamp for Motherwell i Scottish Premiership under hans tid i klubben.
• 17 kampe i alle turneringer for Queen of the South under et udlån i anden halvdel af 2021-22-sæsonen, inklusive ét mål.
• Kontraktperiode hos Greenock Morton fra sommeren 2022 til sommeren 2024, hvor han oprindeligt indgik en étårig aftale, som efterfølgende blev forlænget til 2024.
• Skifte til York City i juni 2024 med fire registrerede optrædener for klubben, efterfulgt af et lån til Falkirk i januar 2025 for resten af sæsonen.

Bemærkninger om identitet og rapportering

O'Connor er irsk i nationalitet gennem sine forældres oprindelse og sin opvækst i Wexford, selvom hans fødsel fandt sted i Croydon, England. Af og til er der i medier og beskrivelser sket uklarhed om hans fødested, hvor enkelte kilder fejlagtigt har angivet ham som født i Wexford, hvilket kan give anledning til forveksling mellem fødested og barndomsby.

Sammenfatning

Darragh O'Connor har gennem sin relativt unge karriere bevæget sig mellem klubber i Irland, England og Skotland, og han har erfaring fra ungdoms- og udviklingshold såvel som fra seniorhold på både permanent kontrakt og på lån. Hans karriere har omfattet optrædener i irske ligaer, udviklingskampe og cupevents i England samt et skotsk forløb med både Premiership- og Championship-erfaring, og i begyndelsen af 2025 fortsatte han sin professionelle bane som udlejet spiller hos Falkirk fra York City.