Dylan McGowan

Dylan John McGowan (født 6. august 1991 i Adelaide) er en australsk professionel fodboldspiller, primært anvendt som forsvarer, som i sin karriere har vekslet mellem klubber i Australien, Skotland, Portugal, Sydkorea og Danmark, og som har én A-landskamp for Australien samt en række kampe for landets ungdomslandshold. Han er opvokset i Adelaide i en familie med rødder i Glasgow, og hans ældre bror Ryan McGowan er ligeledes professionel fodboldspiller og har repræsenteret både Hearts og det australske landshold.

Tidlige år og baggrund

Dylan McGowan blev født og voksede op i Adelaide, South Australia, i en familie med skotske rødder fra Glasgow, hvilket senere kom til at præge hans tidlige klubvalg. Han startede sin ungdomskarriere i lokalområdet hos Para Hills Knights, og som ung spiller skiftede han til Hearts' ungdomsafdeling i Skotland, et valg der afspejlede hans families tilknytning til Skotland.

Familiebaggrunden og broren Ryans professionelle virke har været en gennemgående faktor i McGowans karriere, og flere af hans tidlige skridt som professionel var tæt forbundet med ophold i Skotland før et længere ophold tilbage i Australien og efterfølgende flere udenlandske skift.

Klubkarriere

Hearts og tidlige lån

Efter overgangen fra Para Hills Knights til Heart of Midlothian (Hearts) i 2008 udviklede McGowan sig gennem klubbens ungdomsprogram og rykkede efterfølgende frem mod førsteholdet. I sin tidlige periode som professionel fik han erfaring gennem udlån og optrædener i lavere rækker, herunder et udlån til East Fife hvor han nåede omkring 25 kampe og scorede ét mål. Han spillede senere også på leje i sin hjemlige A-League for Gold Coast United.

Det er værd at bemærke, at der findes forskellige angivelser i tilgængelige beskrivelser af præcise tidspunkter for hans lejeophold hos East Fife, men det står fast, at han fik værdifuld førsteholdserfaring dér, inden han vendte tilbage til Hearts og fik debut på klubbens førstehold.

På Hearts fik McGowan sin første indhop i førsteholdets kampe og spillede blandt andet fra bænken i en 3-0-sejr over Dundee United den 22. september 2012. I sæsonen 2012/13 spillede han i Scottish League Cup-finalen, som Hearts tabte 2-3 til St. Mirren, og i efterfølgende sæsoner blev han en fast del af trup og startopstillinger, hvilket blandt andet afspejles i 37 optrædener i sæsonen 2013/14. Efter økonomiske stramninger i klubben og ophør af kontraktforhold blev han frigivet sammen med flere andre rutinerede spillere.

Adelaide United

I juni 2014 vendte McGowan hjem til Adelaide, hvor han skrev kontrakt med Adelaide United og således gik ind i en periode, hvor han var fast del af klubbens forsvar. Han fik debut i FFA Cup og bidrog både defensivt og sporadisk offensivt; han scorede blandt andet i A-League mod storrivalen Melbourne Victory i sæsonen 2014/15 og scorede også et forlængetidsmål mod Sydney FC i en FFA Cup-kamp, som sendte Adelaide videre til kvartfinalen.

I løbet af sin tid i Adelaide var han med til at indfri klubbens største nationale succeser på det tidspunkt: Adelaide United vandt FFA Cup i 2014, og i sæsonen 2015/16 blev holdet både vinder af regulærturneringen (A-League Premiership) og sejrherrer i Grand Final, hvilket gav McGowan en australsk mestertitel. Efter sæsonen 2016/17, hvor Adelaide præsterede svagere og endte langt nede i tabellen samt ikke avancerede fra gruppespillet i AFC Champions League 2017, søgte McGowan videre.

Perioden i Portugal, Sydkorea og Danmark

I maj 2017 underskrev McGowan en toårig kontrakt med den portugisiske klub Paços de Ferreira. Hans åbningstid hos Paços de Ferreira blev dog begrænset med få officielle optrædener for førsteholdet, og i januar 2018 blev han udlejet til den sydkoreanske topklub Gangwon FC, hvor han tilbragte en sæson på leje i K League 1.

Efter lejeopholdet i Sydkorea fulgte et skifte til den danske liga, idet han efter udløb af sin lejeaftale blev overført til Vendsyssel FF, men der fik han kun et mindre antal korte indhop i ligaen. De konkrete kampantal for disse kortvarige ophold er begrænsede, og McGowan valgte efterfølgende at vende tilbage til Australien.

Western Sydney Wanderers

I august 2019 skrev McGowan kontrakt med Western Sydney Wanderers på en treårig aftale og blev i perioden udset som klubkaptajn, men hans tid i klubben var ikke uden kontrovers. Under en træningssession påførte han ved et opgør en alvorlig knæskade på holdkammeraten Radosław Majewski, en skade der viste sig at være en korsbåndsskade, og Majewski hævdede senere, at taklingen var bevidst, en påstand McGowan afviste. McGowan fik i alt 41 ligakampe for Wanderers over to sæsoner, men holdet formåede ikke at kvalificere sig til A-League slutspil i disse sæsoner, og parterne aftalte i juli 2021 at ophæve kontrakten i mindelighed.

Tilbage til Skotland: Kilmarnock og Hamilton Academical

Efter afskeden med Wester Sydney vendte McGowan tilbage til Skotland, hvor han i juli 2021 skrev kontrakt med Kilmarnock, der på det tidspunkt spillede i Scottish Championship. Han var med i truppen, som vandt Scottish Championship i sæsonen 2021/22 og dermed rykkede op i Scottish Premiership, men i den øverste række fik han ikke spilletid, og i januar 2023 blev han udlejet til Hamilton Academical i den skotske Championship.

Han fik en umiddelbar lederrolle ved ankomsten til Hamilton og gik ind som anfører ved sin debut for klubben den dag, han kom på lån. I september 2023 blev han en permanent del af Hamilton Academical på en toårig kontrakt efter klubbens nedrykning til Scottish League One, og han spillede bl.a. i det nationale pokalturneringsopgør mod den nordirske klub Coleraine tidligt i sin faste periode. I løbet af sæsonerne efter hans tilslutning var Hamilton involveret i skiftende resultater; holdet vandt Scottish Challenge Cup i 2022/23, og i sæsonen 2023/24 gik holdet gennem en periode der sluttede med oprykning til den næstbedste skotske række efter visse sportslige præstationer, men sæsonen endte med, at holdet efterfølgende blev ramt af en fratrækning på 15 points som følge af overtrædelser af SPFL-regler, hvilket betød at holdet sluttede nederst i ligaen.

Landsholdskarriere

Dylan McGowan har gennemført et betydeligt antal ungdomslandskampe for Australien, hvor han spillede for U-20-landsholdet og noteres med 28 kampe og fire scoringer for denne aldersgruppe. Han var en del af det australske hold, der blev nummer to i AFC U-19 Championship i 2010, hvilket også sikrede landets deltagelse ved U-20 VM i 2011, hvor McGowan spillede to kampe. Han har desuden to optrædener for Australiens U-23-hold.

På seniorniveau blev McGowan udtaget til Australiens trup op til FIFA Konføderations Cup i 2017 af landstræner Ange Postecoglou, og han fik sin eneste A-landskamp den 13. juni 2017, hvor han blev indskiftet i det 78. minut i en venskabskamp mod Brasilien, der endte 0-4. Under turneringen i Rusland kom han ikke på banen i konkurrencemæssige kampe og indgik heller ikke i sammensætningen til de efterfølgende kvalifikations- og playoff-kampe der fulgte.

Spillerprofil og karakteristika

McGowan er primært anvendt som forsvarsspiller og har i sin karriere fungeret både som central forsvarer og i defensive positioner på fløjene afhængigt af holdets opsætning. Hans karriere er kendetegnet ved regelmæssige klubskift over landegrænser, hvilket har givet ham erfaring fra forskellige fodboldkulturer og ligaer, idet han har spillet i både det australske A-League-system, i Skotlands ligaer, i Portugals liga, i Sydkorea og i Danmark.

Ud over hans sportslige rolle har hans tid som anfører i Western Sydney Wanderers og hans øjeblikkelige rolle som anfører ved debut for Hamilton demonstreret, at han i perioder har haft tillid fra trænere og medspillere til at bære lederskab i klubregi.

Meritter

• FFA Cup: 2014 (Adelaide United)
• A-League Championship: 2015-16 (Adelaide United)
• A-League Premiership: 2015-16 (Adelaide United)
• Scottish Championship: 2021-22 (Kilmarnock)
• Scottish Challenge Cup: 2022-23 (Hamilton Academical)
• AFC U-20 Asian Cup: runner-up 2010 (Australien U-20)
• AFF U-19 Youth Championship: 2010 (Australien U-20)

Bemærkninger om kilder og oplysninger

Der findes enkelte uoverensstemmelser i offentligt tilgængelige optegnelser vedrørende præcise datoangivelser for nogle af McGowans tidlige lejeophold (især omkring tidspunktet for opholdet hos East Fife), men de væsentlige fakta i hans karriere - herunder klubskifter, de mest markante resultater, antallet af ungdomslandskampe og den ene A-landskamp i juni 2017 - er entydige i de tilgængelige beskrivelser.