Glenn Middleton

Glenn Middleton, født 1. januar 2000 i Glasgow, er en skotsk professionel fodboldspiller, der primært gør sig som kantspiller i den offensive del af banen. Efter sine formende år i engelske og skotske ungdomsafdelinger har han repræsenteret en række klubber i både Skotland og England, og han har desuden været en fast bestanddel af de skotske ungdomslandshold helt op til U-21-niveauet, hvor han nåede 22 optrædener.

Tidlige år og ungdomstid

Middleton voksede op i det vestlige Skotland som engageret tilhænger af Rangers FC. I barndommen flyttede familien til det engelske Midlands; enkelte kilder angiver 2006 som flytteåret, mens andre nævner 2008. Uanset det præcise tidspunkt blev opholdet i Northampton‐området startskuddet til hans mere organiserede fodboldtræning, idet han blev en del af ungdomssetuppet hos Northampton Town.

Skiftet til Norwich City

I 2012 blev talentet spottet af Norwich City, der inviterede ham til klubbens akademi. Her gennemgik han et fuldt ungdomsforløb og blev i 2017-18-sæsonen tildelt trøje 43 i førsteholdstruppen. Den 18. januar 2017 var han for første gang udtaget til en kamptrup, da Norwich mødte Southampton i FA Cup’ens tredje runde; det blev blot til en plads på bænken, men markeringen understregede, at han nu stod på tærsklen til seniorfodbolden.

Klubkarriere

Rangers FC

Da spilletiden på Carrow Road fortsat var sparsom, valgte Middleton i januar 2018 at vende hjem til Glasgow og skrive under med hjerteklubben Rangers FC. Overgangen betød også et gensyn med ungdomstræneren Graeme Murty, som på det tidspunkt var cheftræner på Ibrox.

Debutsæsonen 2018-19

Efter Steven Gerrards tiltræden som manager fik Middleton sin officielle debut den 12. juli 2018 i en 2-0-sejr over FK Shkupi i Europa League-kvalifikationen. Hans aggressive indlæg og direkte løb blev fremhævet i kampreferaterne. Allerede to måneder senere åbnede han sin målscoring, da han som indskifter nettede i en 4-0-sejr mod Dundee. Den 26. oktober forlen­gede han sin kontrakt til sommeren 2023. Debutsæsonen endte med fem mål og fem assists – et anseeligt output for en ung kant i et rotationspræget Rangers-mandskab.

Udlejninger 2019-2022

I bestræbelserne på kontinuerlig spilletid indledte Middleton en række udlånsophold:

• Hibernian FC (august–december 2019): Otte kampe, men ingen spilletid efter 30. oktober, da trænerskiftet fra Paul Heckingbottom til Jack Ross ændrede prioriteterne. Lejeaftalen blev derfor ophævet kort før årsskiftet.
• Bradford City (januar 2020 – marts 2020): Skiftet til League Two klædte ham med henblik på engelsk seniorfodbold, men COVID-19-pandemien afbrød sæsonen tidligt og satte en stopper for det planlagte forløb.
• St Johnstone FC (januar 2021 – maj 2021 og hele sæsonen 2021-22): I første ophold var han cup-tied og kunne ikke medvirke i League Cup-triumfen, men han deltog senere i klubbens sejr i Scottish Cup. I anden periode bidrog han over en hel sæson til at cementere holdets status i den skotske Premiership.

Dundee United

I juli 2022 indgik Middleton en treårig aftale med Dundee United. Her blev han en del af et projekt, der i sæsonen 2023-24 mundede ud i oprykning, idet klubben vandt Scottish Championship. Hans rolle omfattede både direkte kampafgørende aktioner og et betydeligt defensivt arbejde fra kanten, hvilket passede godt til klubbens taktiske udtryk.

Doncaster Rovers

Efter kontraktudløb i Skotland blev det den 3. juni 2025 bekræftet, at Middleton pr. 1. juli samme år skifter til Doncaster Rovers, der netop er rykket op i EFL League One. Aftalen giver ham mulighed for at vende tilbage til engelsk klubfodbold på et niveau, hvor hans erfaring fra både Championship-jagten og de skotske turneringer forventes at få stor betydning.

Landsholdskarriere

Middletons internationale CV spænder over flere ungdomsniveauer for Skotland. Han var en profil på både U-17- og U-19-landsholdene, inden han i maj 2018 debuterede for U-21. Siden blev han udtaget til blandt andet Toulon-turneringen samme år, hvor Skotland endte på fjerdepladsen efter et straffesparksnederlag til Tyrkiet. Med i alt 22 U-21-landskampe har han været blandt de mest anvendte spillere i sin årgang.

Spillestil

Selv om statistikkerne først og fremmest fokuserer på scoringer og oplæg, er Middleton kendetegnet ved sit eksplosive antrit og evnen til at gå forbi modstandere én-mod-én. Hans tidlige år som Rangers-fan har præget hans attitude på banen; han søger gerne de direkte aktioner, men er også vant til at falde ned i banen for at støtte backen defensivt. Begge dele har været fremhævet i forbindelse med hans bedste perioder, ikke mindst i debutsæsonen på Ibrox og under St Johnstones cup-run.

Meritter

• Scottish Cup: Vinder 2020-21 med St Johnstone
• Scottish Championship: Mester 2023-24 med Dundee United

Kuriositeter og øvrige fakta

– På trods af sin unge alder har Middleton allerede spillet under en række markante managere, herunder Steven Gerrard og Graeme Murty i Rangers-tiden.
– Hans debut i europæisk fodbold kom, inden han havde fået sin første start i det skotske ligasystem.
– Med udgangspunkt i årene 2019-22 har han oplevet fire forskellige udlejninger, hvilket har givet ham indblik i både skotske og engelske spillestile på flere niveauer.

Perspektiver

Overgangen til Doncaster Rovers markerer næste skridt i en karriere, der allerede har budt på cup-trofæer og oprykninger. Den engelske League One giver både hård fysisk modstand og et højt kamppres, og for Middleton er det en platform, hvor han kan konsolidere sin position som etableret seniorprofil, samtidig med at han fortsat er i en alder, hvor yderligere udvikling er mulig. Skulle hans formkurve fortsætte fra Dundee United-sæsonerne, er en tilbagevenden til den skotske eller engelske topdivision på længere sigt ikke usandsynlig.