Innes Murray

Innes Murray (født 17. februar 1998 i Edinburgh) er en skotsk professionel fodboldspiller, der primært opererer på midtbanen og fra sommeren 2025 er tilknyttet Scottish League One-klubben Kelty Hearts. Han er opvokset i den skotske hovedstad, men tilbragte store dele af sine tidlige fodboldår i det vestlige Skotland hos Celtic, inden han fra 2016 markerede sig i Hibernian FC’s ungdoms- og udviklingsafdeling. Siden har han, via en række lejeophold og permanente skifter, opbygget erfaring i samtlige fire professionelle nationale divisioner samt i de to øverste pokalturneringer, og hans karriereforløb kendetegnes af en gradvis transition fra lovende akademispiller til etableret førsteholdskraft hos flere traditionsrige klubber.

Barndom og ungdomsår

Murray voksede op i Edinburgh, men allerede som tiårig flyttede han regelmæssigt over til Glasgow for at træne med Celtics ungdomshold. Opholdet i Parkhead-miljøet gav ham en grundlæggende skoling i boldomgang, bevægelsesmønstre og positionsforståelse, som senere skulle vise sig værdifuld. Efter en længere periode i Celtics akademi blev han i august 2016 hentet tilbage til hjemegnen, da Hibernian FC – populært kaldet ”Hibs” – tilbød ham en plads i klubbens udviklingssetup. Overgangen betød, at Murray både kom tættere på familien og fik mulighed for at spille U20- og reservekampe i de nationale udviklingsligaer, der fungerer som det direkte springbræt til førsteholdet.

Hibernian-tiden

I Hibernian optrådte Murray i første omgang i U20-turneringerne, hvor han som central midtbanespiller blev rost for sin arbejdsradius og evnen til at perceivere spillets rytme. Selvom han ikke nåede en officiel førsteholdsdebut i den grøn-hvide trøje, vurderede Hibernians sportslige ledelse, at han ville profitere af seniorfodbold på et konkurrencemæssigt højere niveau end reserveligaen. Resultatet blev en serie af lejeaftaler, der gav ham praktisk erfaring i forskellige ligaer og klubmiljøer.

Stenhousemuir (2017-2018)

Den første af disse aftaler faldt på plads i august 2017, hvor Murray tilsluttede sig Stenhousemuir FC i Scottish League Two – den fjerdebedste række. Lejeperioden blev senere forlænget, så han tilbragte hele sæsonen 2017/18 på Ochilview Park. Her spillede han 19 ligakampe og nettede to gange, hvilket ikke blot gav ham rutine i fysisk seniorfodbold, men også sikrede ham en fast plads i startopstillingen mod sæsonens afslutning.

Tilbagevenden til Hibernian og træning i U-holdene

Efter sit ophold i Stenhousemuir returnerede Murray til Edinburgh, hvor han resten af 2018 og hele 2019 hovedsageligt deltog i Hibernians U20-kampe og interne træningsmiljø, der bl.a. omfattede reserveholdskampe mod andre Premiership-klubber. Selvom konkurrencen om midtbanepladserne i førsteholdstruppen var intens, forblev han i klubbens planer som en udviklingsspiller med fremtidigt potentiale, hvilket afspejledes i de efterfølgende lejeaftaler.

Airdrieonians (forår 2020)

Den 31. januar 2020 underskrev Murray en korttidsleje med Airdrieonians FC, kendt som ”The Diamonds”, i Scottish League One. Han debuterede 8. februar 2020 i en målløs udekamp mod Dumbarton og nåede yderligere fire optrædener, før 2019/20-sæsonen blev afbrudt og siden afkortet på grund af COVID-19-pandemien. På trods af det begrænsede antal kampe gav opholdet ham værdifuld erfaring i et hold, der lå i den øvre halvdel af ligaen.

Alloa Athletic (2020-2021)

I september 2020 sikrede Alloa Athletic, der på det tidspunkt befandt sig i Scottish Championship, sig Murrays signatur på en sæsonlang lejeaftale. Hans første officielle optræden i den gul-sorte trøje kom 10. oktober 2020 i Ligacuppen, hvor Alloa tabte knebent 1-2 til Livingston. I løbet af ligaåret spillede han 16 Championship-kampe og scorede tre mål, men trods individuelle lyspunkter endte klubben med at rykke ned til League One ved sæsonens afslutning.

Edinburgh City: leje og senere permanent kontrakt (2021-2022)

I august 2021 skiftede Murray igen midlertidigt klub, denne gang til Edinburgh City i League Two – et skifte, der både bragte ham tilbage til hjembyen og gav ham mulighed for regelmæssig spilletid. Efter kontraktudløb hos Hibernian i juni 2022 blev han frigivet og indgik kort efter en toårig permanent aftale med Edinburgh-klubben, hvor han fortsatte udviklingen som central kreatør og boks-til-boks-spiller.

Arbroath (2023-2025)

I december 2023 skrev Murray kontrakt med Arbroath FC, også kendt som ”The Red Lichties”, der på det tidspunkt konkurrerede i Scottish Championship. I løbet af sin tid på Gayfield Park medvirkede han til, at holdet sikrede sig endnu en oprykning fra League One tilbage til den næstbedste række. Opholdet sluttede i 2025, hvor både klubbens og spillerens veje naturligt skiltes, blandt andet fordi Murray havde andre sportslige muligheder i kikkerten.

Kelty Hearts (fra 2025)

Allerede 9. maj 2025 offentliggjorde Kelty Hearts, at Murray havde underskrevet en pre-contract-aftale, der trådte i kraft ved begyndelsen af den efterfølgende sæson. Klubben, som på daværende tidspunkt var en stabil del af Scottish League One, ser ham som en rutineret, men stadig udviklingsbar midtbanespiller med kendskab til hele den skotske ligastruktur. Overgangen markerer samtidig Murrays tilbagevenden til Fife-området, hvor Kelty Hearts har opbygget et ambitiøst projekt.

Spillertype og position

Selvom detaljerede analyser af hans taktiske arbejdsopgaver ikke fremgår af de tilgængelige officielle statistikker, benyttes Murray generelt som central midtbanespiller. I flere klubber har han fået til opgave både at binde spillet sammen i opbygningsfasen og at følge op i feltet, hvilket de dokumenterede mål i Stenhousemuir- og Alloa-perioderne illustrerer. Hans trænerstab har over tid påskønnet hans disciplin i presspillet og evnen til at tilpasse sig forskellige formationskrav.

Tilgængelige karrierestatistikker

Officielle, komplekse opgørelser over samtlige kampe og scoringer er ikke fuldt publiceret for alle klubberne, men følgende nøgletal er verificerede:

• Stenhousemuir (2017/18): 19 ligakampe, 2 mål.
• Airdrieonians (2020): 5 ligakampe, 0 mål (sæson afbrudt på grund af COVID-19).
• Alloa Athletic (2020/21): 16 ligakampe, 3 mål.

For senere sæsoner, herunder perioderne i Edinburgh City og Arbroath, foreligger der endnu ikke fuldstændige, offentligt tilgængelige totalsummer, men Murray har regelmæssigt figureret i start- eller indskiftningsrollen på midtbanen.

Samlet vurdering

Innes Murray har, på relativt få år, bevist sin fleksibilitet og sit engagement ved at agere i en række forskellige klubkulturer og liga-hierarkier. Fra de ungdomsdominerede omgivelser i Celtic og Hibernian til udfordringen som nøglefigur hos Stenhousemuir, Alloa og senest Arbroath har han udvist en kontinuerlig vilje til at lære og tilpasse sig. Det forestående skifte til Kelty Hearts kan ses som et næste skridt i hans bestræbelser på at konsolidere sin position som etableret midtbanespiller i den skotske League One, og meget tyder på, at han vil kunne bidrage med både erfaring og en stadig udviklende spilintelligens i de kommende sæsoner.