Jair Tavares

Jair Veiga Vieira Tavares (født 13. februar 2001 i Lissabon) er en portugisisk professionel fodboldspiller, der primært anvendes som offensiv spiller i de forreste kæder. Han er uddannet i SL Benficas anerkendte ungdomsakademi, har siden repræsenteret både den portugisiske og den skotske liga på seniorniveau, og har optrådt for Portugal på flere ungdomslandshold. Tavares nedstammer fra Kap Verde og kommer fra en udpræget fodboldfamilie, hvor både brødre og en fætter har slået deres navn fast i professionel fodbold.

Tidlige år og ungdomskarriere

Tavares tilsluttede sig SL Benficas ungdomsafdeling i 2010 som niårig. Opholdet i den portugisiske storklubs akademi gav ham mulighed for at udvikle såvel tekniske som taktiske færdigheder i et miljø, der historisk set har produceret adskillige landsholdsspillere. Allerede i ungdomsårene blev han anset for et offensivt talent, der kunne dække flere positioner i angrebet.

I juli 2019 underskrev han en kontraktforlængelse med Benfica, hvilket bekræftede klubbens tro på hans potentiale. Aftalen kom i stand på et tidspunkt, hvor Benfica aktivt satsede på at integrere akademispillere i deres seniortrup eller B-hold for at sikre kontinuerlig talentudvikling.

Seniorkarriere

Benfica B

Tavares fik sin professionelle debut for Benficas B-mandskab i den portugisiske Segunda Liga i sæsonen 2020/21. Han fortsatte med at få spilletid i B-holdet også i kampagnen 2021/22, hvor han høstede værdifuld erfaring i landets næstbedste række og udviklede sin evne til at agere mod fysisk stærkere modstandere.

Skiftet til Hibernian

Den 15. juni 2022 skiftede Tavares til den skotske Premiership-klub Hibernian FC for et ikke-offentliggjort beløb og skrev under på en kontrakt, der løb frem til sommeren 2026. I den første del af opholdet i Edinburgh var hans indhop begrænsede under daværende manager Lee Johnson. Managerudskiftningen til Nick Montgomery ændrede imidlertid hans rolle, og han tog et skridt op til at blive regelmæssigt medlem af start- eller matchday-truppen.

Lejeophold i Motherwell og kontraktophør

For at sikre mere kontinuerlig spilletid blev Tavares den 30. august 2024 udlejet til ligakonkurrenten Motherwell FC for resten af sæsonen 2024/25. Efter endt lejeaftale blev hans kontrakt med Hibernian ophævet i juni 2025, hvilket gjorde ham fri på markedet til at finde nye udfordringer.

Landsholdskarriere

Tavares har repræsenteret Portugal på flere ungdomsniveauer. Hans debut kom i 2016, hvor han spillede for U15-landsholdet. Den internationale erfaring blev udbygget ved U17-EM i 2018, hvor han deltog i de to første gruppekampe for det portugisiske U17-landshold. Ungdomslandsholdsdeltagelsen har givet ham indsigt i international turneringsfodbold og eksponeret ham for forskellige spillestile.

Personlige forhold

Jair Tavares er født og opvokset i Lissabon, men har kapverdianske rødder. Fodbolden fylder betydeligt i familien: Hans brødre, Cláudio og Miguel Tavares, har ligeledes spillet fodbold på professionelt plan, og hans fætter er den portugisiske landsholdsspiller Renato Sanches. Familienetværket har været en kilde til både støtte og inspiration i hans karriere.

Position og spilleprofil

Tavares beskrives som en alsidig offensivspiller, der især besidder fart og evne til at udfordre på kanten. Hans tidlige år i Benficas akademi gav ham en teknisk funderet uddannelse, mens opholdet i Skotland har bidraget med fysisk robusthed og taktisk disciplin. Selvom han oftest er blevet anvendt som forward, kan han også spille på kanterne i et 4-3-3 eller 4-2-3-1-system, alt efter trænerens behov.

Statistik – klubfodbold

Pr. 5. april 2025 tæller Tavares’ seniorkarriere officielle ligakampe for Benfica B, Hibernian og Motherwell. De præcise tal kan variere alt efter nationale turneringsregnskaber og inkluderer kun kampe i øverste eller næstbedste ligaer samt nationale pokalturneringer.

Eftermæle og perspektiver

Som en offensivspiller i begyndelsen af sin professionelle karriere har Jair Tavares allerede oplevet fodboldmiljøer i både Portugal og Skotland. Erfaringen fra to vidt forskellige ligaer giver ham et solidt fundament, uanset hvor næste skridt fører ham hen. Hans familiemæssige bånd til fodbolden – kulminerende i fætteren Renato Sanches’ succes som europamester i 2016 – underbygger et miljø, der fortsat kan fostre hans udvikling. Skulle han finde den rette klub, hvor han kan opbygge kontinuerlig spilletid, er forudsætningerne til stede for at tage nye skridt både på klub- og eventuelt landsholdsplan.