Jérôme Prior

Jérôme Prior (født 8. august 1995 i Toulon) er en fransk professionel fodboldmålmand. I løbet af sin karriere har han repræsenteret flere klubber i Frankrig og i udlandet, både som førstevalg og som reservemålmand, og han har oplevet både sportslige højdepunkter som et ungdomslandskabssejr og perioder med personlige og disciplinære episoder, der har påvirket hans klubroller. Ifølge tilgængelige oplysninger skrev han i maj 2015 under på sin første professionelle kontrakt og har siden skiftet mellem klubber i Frankrig, Polen, Spanien, Grækenland og senest Skotland.

Tidlige år og debut

Jérôme Prior er født i Toulon den 8. august 1995. Han begyndte sin karriere i Girondins de Bordeaux, hvor han i 2012 fik sine første kampe for Bordeauxs andethold, Girondins de Bordeaux II. Hans udvikling i ungdomsrækkerne kulminerede med, at han i maj 2015 underskrev sin første professionelle kontrakt med Bordeaux, en aftale på tre år, og få måneder senere fik han chancen på højeste niveau.

Klubkarriere

Girondins de Bordeaux (2015-2019)

Prior skrev profes­sionel kontrakt med Girondins de Bordeaux i maj 2015, og han fik sin Ligue 1-debut den 15. august 2015 i en kamp mod AS Saint-Étienne, der endte 1-1. I sæsonen 2015-2016 fungerede han hovedsageligt som reserve for den etablerede målmand Cédric Carrasso, men skiftende begivenheder og skader åbnede flere muligheder for spilletid.

I januar 2016 pådrog Carrasso sig en alvorlig knæskade (ruptur af forreste korsbånd) i en kamp mod FC Nantes, og Prior blev herefter indsat som starter. Han startede umiddelbart efter denne skade i en ligakamp mod Stade Rennais, som Bordeaux vandt 4-0, og han blev i en periode fast på holdet. Den 10. februar 2016 startede han i kvartfinalen i Coupe de France mod FC Nantes, hvor Bordeaux blev elimineret efter et 3-4‑resultat efter forlænget spilletid; kampen og dens efterspil var dramatiske, og efterfølgende opstod der en fysisk konfrontation i omklædningsrummet mellem Prior og holdkammeraten Lamine Sané, hvilket førte til, at begge spillere midlertidigt blev sat uden for holdet af klubben.

Efter et trænsskifte i klubben, hvor Willy Sagnol blev afløst af Ulrich Ramé, blev Prior igen genindlemmet i førsteholdstruppen, og Ramé valgte i forlængelsen af sæsonen at give ham mulighed for at starte de sidste otte ligakampe. Den 27. juli 2016 forlængede Prior sin kontrakt med Bordeaux til 2020. På trods af kontraktforlængelsen var hans position som førstemålmand ikke permanent sikret: han blev i begyndelsen af en efterfølgende sæson udnævnt til nummer 1, men tabte pladsen efter to kampe tilbage til Carrasso, og hans rolle skiftede igen i takt med Carrassos helbredstilstand.

Miedź Legnica (udlån, februar 2019)

I februar 2019 forlod Prior midlertidigt Bordeaux på en lejeaftale til polske Miedź Legnica i Ekstraklasa, en låneaftale der blev indgået for resten af 2018-19-sæsonen. Denne periode var kortvarig, og efter sæsonens afslutning ændrede hans kontraktmæssige situation sig yderligere.

Valenciennes FC (2019-2021)

I juni 2019 blev Prior frigivet af Girondins de Bordeaux et år før kontraktens oprindelige udløb, og han skrev herefter under på en toårig kontrakt med Valenciennes FC i Ligue 2. I sin første sæson ved Valenciennes blev han hurtigt fast mand på holdet og var årsbasis en af klubbens nøglefigurer i målet; i sæsonen 2019-20 bidrog han til, at Valenciennes var blandt de bedst organiserede forsvar i ligaen, idet holdet præsterede meget stabil defensiv i løbet af sæsonen.

I 2020-21-sæsonen var Prior meget spilleaktiv og startede i 32 ud af de 33 første ligakampe, men mod slutningen af sæsonen blev han fjernet fra holdet fra og med 34. spillerunde, samtidig med at hans kontrakt nåede udløb, og træneren Olivier Guégan meddelte, at klubben ikke satsede på ham fremadrettet.

FC Cartagena (2021-2022)

Den 14. august 2021 tog Prior skridtet ud af Frankrig og skrev under med spanske FC Cartagena i Segunda División på en étårig kontrakt. I Spanien var hans rolle primært som reserve for Marc Martínez i ligakampene, men han fik spilletid i pokalkampe, hvor han var udvalgt som starter i tre Copa del Rey‑kampe i løbet af sæsonen.

PAS Giannina (fra juni 2022)

Den 29. juni 2022 underskrev Prior en treårig kontrakt med den græske klub PAS Giannina. Denne aftale var et led i hans fortsatte karriere i udlandet efter perioderne i Polen og Spanien.

Livingston (fra maj 2024)

I maj 2024 indgik Prior en prækontrakt med den skotske klub Livingston. Aftalen var indgået som en indledende étårs kontrakt, som ifølge de oplysninger han indgik, indeholdt en automatisk forlængelsesklausul, der ville træde i kraft i tilfælde af oprykning.

Ekstra-sportslige episoder og disciplinære forhold

Priors karriere har også været præget af en række hændelser uden for det rene sportslige, som har medført sanktioner og midlertidige frikendelser fra førsteholdet. Allerede i januar 2014 blev han udvist i en kamp i Coupe Gambardella og senere suspenderet i syv uger for overtrædelser, der blev beskrevet som fornærmelser mod modstandere og fysisk kontakt med faciliteter ved kampstedet (et spark mod delegatens boks/ly). Disse ungdomshændelser lagde en tidlig note af disciplinære udfordringer.

I oktober 2015, efter et nederlag mod Gazélec Ajaccio, konfronterede Prior utilfredse tilhængere og blev efterfølgende buhet af publikum; han undskyldte offentligt få dage senere. Begyndelsen af 2016 indebar yderligere episoder under træning, hvor hans opførsel førte til midlertidig udtagning fra førsteholdet, og han blev i konkrete perioder henvist til reserveholdet. Efter kampen i Coupe de France mod Nantes i februar 2016 medførte en slåskamp i omklædningsrummet mellem Prior og Lamine Sané, at begge spillere blev sat på suspension; Prior blev senere indkaldt af klubben, undskyldte og genoptog træning og kampe med reserverne inden genindtræden i førsteholdstruppen. I slutningen af august 2016 beskrives det ligeledes, at et træningsudbrud gav anledning til endnu en forflyttelse til reserveholdet weekenden efter.

Meritter og anerkendelser

På ungdomsniveau har Jérôme Prior været en del af succesfulde hold. Under sin tid i Girondins de Bordeaux var han medvirkende til, at klubben vandt Coupe Gambardella i sæsonen 2012-2013, hvor Bordeaux slog CS Sedan 1-0 i finalen.

Senere i karrieren er der anført individuelle og holdmæssige anerkendelser i forbindelse med hans tid i Skotland: han blev noteret som medlem af sæsonens hold i Scottish Championship i 2025, og klubresultater med Livingston inkluderer triumf i Scottish Challenge Cup i 2024-25 samt succes i Scottish Premiership play-offs i 2025, som indikerer, at hans periode i Skotland (efter indgåelsen af prækontrakten i maj 2024) også indebar sportslige resultater.

Karrierestatistik og status

Der eksisterer opgørelser over Priors kampe og statistikker, som løbende er blevet ajourført gennem hans skift mellem klubberne, men konkrete, komplette opgørelser over samlede antal kampe og clean sheets pr. d.d. er ikke gengivet i denne artikel. De tilgængelige oplysninger dokumenterer dog en karriere, hvor Prior har vekslet mellem roller som fast målmand og som reserve, har været aktiv i flere ligasammenhænge (Frankrigs Ligue 1 og Ligue 2, Polens Ekstraklasa, Spaniens Segunda División, Grækenland og Skotland) og har oplevet både sportslige højdepunkter og personlige udfordringer undervejs.

Afsluttende bemærkninger

Jérôme Priors karriere illustrerer en spiller, der tidligt fik adgang til professionelt niveau og som efterfølgende har bevæget sig mellem roller i flere europæiske ligaer, med perioder som førstemålmand og som reserve. Hans CV rummer både en ungdomssejr i Coupe Gambardella og senere udenlandske kontrakter, samtidig med at hans sportslige rejse har været præget af disciplinære episoder og omstillinger, som har influeret hans position i forskellige trupper. Disse elementer er centrale for forståelsen af hans vej som professionel målmand indtil de seneste noterede kontraktforhold og resultater.