Joe Rothwell

Joseph Matthew "Joe" Rothwell (født 11. januar 1995 i Manchester) er en engelsk fodboldspiller, der primært spiller som midtbanespiller. Efter at have været en del af Manchester Uniteds ungdomsakademi fra en tidlig alder, har hans seniorkarriere ført ham gennem en række engelske klubber på både permanent og lejeaftaler, inden han i sommeren 2025 skiftede til den skotske storklub Rangers. I løbet af karrieren har Rothwell repræsenteret England på forskellige ungdomsniveauer og er samtidig sportsligt berettiget til at repræsentere Skotland via sin bedstemor.

Tidlige år og ungdomskarriere

Joe Rothwell kom ind i Manchester Uniteds ungdomssystem som seksårig, og udviklede sig gennem klubbens aldersbestemte rækker, hvorefter han i sommeren 2013 skrev under på sine første professionelle kontraktmæssige betingelser med den engelske storklub. Allerede i ungdomsårene gjorde han sig bemærket i internationale ungdomsturneringer: blandt andet scorede han to mål i en 7-0-sejr over County Tyrone i Milk Cup den 26. juli 2011, et resultat der illustrerer, at han var en af de mere fremtrædende profiler i ungdomsrækkerne.

Klubkarriere

Manchester United og tidlige lejeophold

Trods mange år som youth-spiller og en professionel kontrakt hos Manchester United fik Rothwell aldrig spilletid for klubbens førstehold i en officiel seniorkamp, selvom han flere gange var tæt på: han blev for eksempel noteret som indskiftningsmulighed ved en Premier League-kamp mod Watford i marts 2016 uden dog at komme på banen.

For at få erfaring på seniorniveau kom han på flere låneophold fra Manchester United. Den 27. januar 2015 blev han udlejet til Blackpool i Championship for resten af sæsonen. Inddraget i truppen få dage efter, fik han sin professionelle debut den 7. februar 2015 som indskifter i et 4-0-nederlag på udebane mod Norwich City, og han fik i løbet af låneperioden i alt tre seniorkampe for Blackpool, herunder sin første start den 24. februar i et 4-0-nederlag mod Brentford.

Et nyt seksmåneders lån fulgte den 18. juli 2015, denne gang til League One-klubben Barnsley. Her er opgørelserne i kilderne ikke fuldstændig ens: enkelte kilder angiver, at han blev benyttet syv gange i alle turneringer under sit ophold, mens andre opgør hans indsats til fire ligakampe (heraf to som indskifter) plus én kamp i Football League Trophy, en turnering som Barnsley i sidste ende vandt.

Oxford United

Den 12. juli 2016 forlod Rothwell Manchester United uden at have fået en seniordebut for førsteholdet, og skrev i stedet under for Oxford United på en toårig kontrakt, efter at han havde afvist et nyt tilbud fra Manchester United. Hos Oxford fik han regelmæssigt spilletid som fast mand i midtbanen. Han scorede sit første seniormål i en FA Cup-replay mod Macclesfield Town den 13. december 2016, og han åbnede også sin målkonto i ligaen i en 5-1-sejr over Bury den 28. marts 2017.

I de to sæsoner for Oxford blev Rothwell en tilbagevendende figur på holdkortet; i en opgørelse er han noteret for otte mål i 86 optrædener i alle turneringer i løbet af sine to år i klubben. Samtidig nåede Oxford finalen i Football League Trophy i sæsonen 2016-17, hvor de tabte finalen mod Barnsley, hvilket giver ham en plads på listen over klubbenes resultater den sæson.

Blackburn Rovers

Efter sit ophold i Oxford blev Rothwell hentet af Blackburn Rovers den 22. juni 2018, hvor han skrev under på en treårig kontrakt mod en transfersum der ikke blev offentliggjort. Han fandt gradvist sin rolle i Blackburns midtbane og scorede sit første mål for klubben i en ligakamp mod Derby County den 9. april 2019, en præstation som samme dag indbragte ham kampens spiller-pris.

Rothwells kontraktperiode i Blackburn løb til sommeren 2022, og det blev efter sæsonen 2021-22 meddelt, at han ville forlade klubben, når kontrakten udløb.

AFC Bournemouth

Den 25. juni 2022 skiftede Rothwell til Premier League-klubben AFC Bournemouth på en fri transfer efter udløbet af hans kontrakt i Blackburn, og han skrev under på en kontrakt på fire år. Overgangen gav ham mulighed for at træde ind i en klub på øverste engelske niveau, selvom han efterfølgende også kom på korttidsudlån for at sikre spilletid og bidrage i kampsituationer på anden vis.

Udlejningsperioder: Southampton og Leeds United

For at få mere spilletid blev Rothwell den 15. januar 2024 udlejet til Championship-klubben Southampton for resten af 2023-24-sæsonen. Han fik sin første optræden for Southampton få dage senere, da han kom på banen som indskifter i en 3-1-sejr over Swansea City, og han spillede sig frem til at være målscorer for klubben, idet han den 10. februar 2024 scorede to mål i en 5-3-sejr mod Huddersfield Town. Det første af de to mål blev også belønnet som Sky Bet Championship Goal of the Month for februar 2024. Han var en del af den trup, som sikrede promovering tilbage til Premier League via play-offsejre samme sæson.

Efter opholdet i Southampton blev Rothwell den 11. juli 2024 udlejet på en sæsonlang aftale til Leeds United i EFL Championship. Under dette lejeophold bidrog han til Leeds' succes, som endte med oprykning til Premier League efter sæsonens forløb, idet Leeds blev kåret som mestre i Championship i 2024-25.

Rangers

I sommeren 2025 foretog Rothwell endnu et skift i karrieren, da han den 2. juli 2025 skrev under på en treårig kontrakt med skotske Rangers i Scottish Premiership. Han fik sin debut for Rangers den 22. juli 2025, da han spillede i en UEFA Champions League-kvalifikationskamp mod Panathinaikos på Ibrox Stadium.

Landsholdskarriere

På ungdomsniveau har Joe Rothwell repræsenteret England på flere trin; han har optrådt for Englands U16-, U17-, U19- og U20-hold, hvilket vidner om, at han blev betragtet som en lovende spiller i ungdomslandsholdssystemet. Samtidig er han sportsligt berettiget til at repræsentere Skotland gennem sin bedstemor, og i juli 2025 udtalte han, at han var åben over for muligheden for at spille for Skotland, idet han nævnte sin skotske bedstemor og forestillingen om, at hun ville være stolt, hvis han valgte den vej.

Meritter og anerkendelser

• Oxford United: EFL Trophy, runner-up 2016-17.
• Southampton: EFL Championship play-offs-vinder 2024 (medvirkende spiller på det udlejede hold).
• Leeds United: EFL Championship-mestre 2024-25 (Rothwell var udlejet til klubben i sæsonen).

Bemærkninger om statistikker

En række kilder angiver detaljerede kamp- og målopgørelser for Rothwells karriere på klubniveau indtil foråret 2025, men i denne oversigt er kun de bekræftede højde- og vendepunkter fremhævet: proffdebut i februar 2015, de første seniormål for Oxford i december 2016 og marts 2017, første mål for Blackburn i april 2019, to scoringer for Southampton i februar 2024 samt det efterfølgende individuelle målbeløb (Goal of the Month) for februar 2024.

For fulde og dag-til-dag-opdaterede kampstatistikker anbefales det at konsultere officielle klub- og ligaarkiver eller dedikerede statistiksider, da denne artikel fokuserer på verificerede begivenheder og kontraktdatoer gennem Rothwells karriere frem til juli 2025.