Lennon Miller

Lennon Lee Miller (født 25. august 2006) er en skotsk fodbolddmidtbane, der spiller for Motherwell i den skotske Premiership og har optrådt for Skotlands landshold på både ungdoms- og seniorsiden. Miller er fremtrædende som et produkt af Motherwells ungdomsafdeling og har i en ung alder markeret sig både med tidlige førsteholdsbidrag, en række ungdomslandskampe og individuel anerkendelse i form af priser og nomineringer.

Klubkarriere

Tidlige år og førsteholdsgennembrud

Miller sluttede sig til Motherwells ungdomssystem som syvårig og gennemgik klubbens uddannelsesforløb frem mod førsteholdet, hvor han meget tidligt blev betragtet som en af de mest lovende unge spillere. Seks dage efter sin 16-års fødselsdag fik han sin senior-debut, da han blev indskiftet i anden halvleg i en ligacup-kamp mod Inverness Caledonian Thistle den 31. august 2022.

Denne debut gjorde ham til den yngste spiller i en større konkurrence i Motherwells 136-årige historie, en markering der ifølge tilgængelige optegnelser overgik en rekord, som tidligere var sat i 2004 af Darren Smith.

Første ligakampe, mål og tidlige sæsoner

Senere i sæsonen 2022-23 var Miller indimellem ude som ubeskrevet indskiftningsspiller, og hans første kamp i den skotske Premiership kom den 28. december 2022 i en kamp mod Rangers. I sommeren 2023 tog hans rolle i førsteholdstruppen yderligere fart; den 15. juli 2023 scorede han sit første professionelle mål for Motherwell i en ligacup-kamp mod Elgin City.

I starten af 2023-24-sæsonen startede han samtlige af Motherwells ligakampe i en periode, men sæsonen indeholdt også udfordringer i form af disciplinære og fysiske tilbageslag: i den ottende runde blev han udvist efter en sidste-mands-indsats i en kamp mod Livingston, og som opfølgning på et comeback i en kamp mod Aberdeen den 1. november 2023 måtte han forlade banen med en brækket knæskal (fraktur i patella), en skade der efter lægelig vurdering ville holde ham ude i mindst tre måneder.

Kontraktforlængelse og efterfølgende udvikling

To uger efter den skadesramte kamp - den 15. november 2023 - underskrev Miller en kontraktforlængelse med Motherwell, der bandt ham til klubben frem til sommeren 2026. I forlængelse af den fortsatte udvikling på førsteholdet blev han i sæsonen 2023-24 nomineret til både SFWA Young Player of the Year og PFA Scotland Young Player of the Year, nomineringer han dog i sidste ende ikke vandt, idet prisen gik til David Watson.

I 2024-25-sæsonen fik Miller yderligere ansvar under særlige omstændigheder: med Paul McGinn og Stephen O'Donnell ude med skader blev den da 18-årige Miller udpeget som holdkaptajn for Motherwell i semifinalen i Scottish League Cup på Hampden Park, hvilket var hans første seniorkamp på nationalstadionet; Motherwell gik i front i kampen mod Rangers, men endte med at tabe 2-1. Senere i sæsonen, den 29. december 2024, pådrog Miller sig en hårfine brud i anklen i endnu en kamp mod Rangers.

En anden markant begivenhed i 2024 var, at han den 28. september 2024 scorede sine første ligamål i Premiership, da han lavede et dobbeltmål (brace) mod St Mirren.

Landsholdskarriere

Ungdomslandskampe

Miller har repræsenteret Skotland på forskellige ungdomsniveauer, herunder U16, U17, U19 og U21. Han fik debut for Skotland U16 som 14-årig i august 2021 i en kamp mod England, hvor han scorede direkte fra genstarten i anden halvleg - et mål der blev filmet og efterfølgende tildelt prisen som Årets Mål i skotsk landsholdsfodbold på tværs af niveauer.

På U17-niveau deltog han i UEFA U17-mesterskabet i 2022 i Israel, hvor han spillede to kampe og hvor Skotland sluttede sidst i gruppen. Da Skotland kvalificerede sig igen til U17-mesterskabet i 2023 i Ungarn, var Miller fortsat en del af truppen og spillede samtlige tre gruppekampe i turneringen, hvor Skotland sluttede som nummer fire i gruppen.

Under-21 og seniorlandshold

Miller tog næste skridt i sin internationale karriere ved at få debut for Skotlands U21-hold i juni 2024, et skridt som fulgte i forlængelse af hans gode ungdomsresultater. Den 11. marts 2025 blev han for første gang kaldt op til Skotlands seniormandskab, udtaget af landstræner Steve Clarke til Nations League playoff-kampene mod Grækenland.

I juni 2025 fik Miller sin fulde A-landskampdebut: den 6. juni 2025 blev han indskiftet i en venskabskamp mod Island som afløser for Kieran Tierney, og i en efterfølgende landskamp mod Liechtenstein startede han på holdet. Ifølge tilgængelige opgørelser havde han på et tidligt tidspunkt i juni 2025 opnået to seniorkampe for Skotland uden at have scoret.

Priser og nomineringer

Gennem de første sæsoner som professionel blev Miller både bemærket og anerkendt for sin fremgang: han var nomineret til SFWA Young Player of the Year og PFA Scotland Young Player of the Year i forbindelse med en tidligere sæson, hvor priserne i den pågældende afstemning gik til hans landsmand David Watson, men i sæsonen 2024-25 modtog Miller selv begge nævnte unge spiller-priser (SFWA Young Player of the Year og PFA Scotland Young Player of the Year), en dobbeltafklaring der dokumenterede hans status som en af Skotlands mest fremtrædende unge talenter i denne periode.

Personlige oplysninger

Lennon Miller er søn af den tidligere skotske landsholdsspiller Lee Miller. Hans mor, Donna, døde, da Lennon var fem år gammel. Han har et ældre og to yngre brødre. Uddannelsesmæssigt gik han i Coltness High School i Wishaw, hvor hans idrætslærer senere pegede på hans potentiale og sammenlignede ham positivt i forhold til andre unge talenter, han havde undervist, herunder spillere som David Turnbull.

Statistik og opdatering

Oplysninger om kampe, mål og øvrige statistiske detaljer vedrørende Lennons klub- og landsholdsaktiviteter er løbende opdateret i officielle registre frem til foråret og forsommeren 2025; specifikke kamp- og målnumre ændrer sig fra kamp til kamp, og de vigtigste milepæle i teksten ovenfor er belyst med datoer og begivenheder, som er dokumenteret i løbet af hans tidlige professionelle karriere.

Merknader

• Fødselsdato: 25. august 2006.
• Klub: Motherwell (midtbane).
• Internationale niveauer: Skotland U16, U17, U19, U21 og seniorlandsholdet.
• Væsentlige karrieremilepæle: Senior-debut 31. august 2022 (ligacup), første professionelle mål 15. juli 2023 (ligacup), første ligamål/dobbelt 28. september 2024 (Premiership), kontraktforlængelse til 2026 den 15. november 2023, samt udnævnelse som holdkaptajn i en vigtig cup-semi på Hampden Park i 2024-25 sæsonen.
• Personligt: Søn af tidligere skotsk landsholdsspiller Lee Miller; barndomsfamilieforhold og skolegang i Wishaw er en del af hans baggrund.