Liam Shaw

Liam Darren Shaw, født 12. marts 2001 i Sheffield, er en engelsk professionel fodboldspiller, der primært optræder som defensiv midtbanespiller. Han er et produkt af Sheffield Wednesdays akademi, har haft fast kontrakt hos storklubben Celtic i Skotland, været udlånt til en række engelske og skotske ligahold og spiller fra januar 2025 for Northampton Town i den tredje engelske række, EFL League One. Trods sin unge alder har han allerede oplevet både opryknings- og nedrykningskampe, europæisk gruppespil, pokaltriumf og alvorlig knæskade, hvilket samlet tegner et nuanceret billede af en spiller, der fortsat befinder sig i den formative del af sin professionelle karriere.

Opvækst og ungdomsår i Sheffield

Liam Shaw voksede op i Handsworth, en forstad i det sydøstlige Sheffield, og blev som blot otte-årig rekrutteret til Sheffield Wednesdays ungdomsafdeling i 2009. Her tilbragte han hele sin fodboldmæssige barndom og ungdom, avancerede gennem U-holdene og modnedes især som en fysisk robust central midtbanespiller med naturlig defensiv orientering og evne til at bryde modstandernes spil. Klubbens tillid kulminerede i december 2018, hvor han – kun 17 år gammel – underskrev sin første professionelle kontrakt, gældende til sommeren 2021.

Sheffield Wednesday – debut, gennembrud og interesse udefra

Låneophold i Chesterfield

For at opnå regelmæssig seniorkamptræning blev Shaw den 21. november 2019 udlejet i én måned til National League-klubben Chesterfield. Kilderne angiver fire officielle ligakampe, mens andre tæller en enkelt yderligere kamp i pokalregi og når frem til i alt fem optrædener; uanset metode fik han værdifuld spilletid i fysisk krævende seniorfodbold.

Førsteholdslancering i Championship

Tilbage i Sheffield Wednesday fik han den 11. juli 2020 sin første kamp i EFL Championship, da han blev indskiftet i en 3-0-sejr ude mod Queens Park Rangers. Kun 11 dage senere – på sæsonens sidste spilledag – opnåede han sin første startplads i en udekamp mod Middlesbrough. I 2020/21-sæsonen etablerede han sig gradvist som en fast rotationsspiller: den 29. december 2020 scorede han sit første seniormål, igen mod Middlesbrough, mens han den 3. december samme år havde fået sit første direkte røde kort i en kamp mod Reading. Yderligere en udvisning fulgte i februar 2021 mod Birmingham City. Selv om holdet kæmpede bravt, var en seks-points straf afgørende, og Wednesday rykkede ned efter ti sæsoner i næstbedste række.

Celtic – kontrakt, debut og begrænset spilletid

I marts 2021 offentliggjorde Sheffield Wednesday, at Shaw havde indgået en forhåndsaftale med Celtic fra den skotske Premier League. Celtic betalte ifølge de officielle oplysninger en kompensation på 300.000 pund, og den 15. juni 2021 blev den fire-årige kontrakt formelt bekræftet. Han forblev til rådighed for Wednesday frem til kontraktudløb, hvorefter han tilsluttede sig sin nye klub i Glasgow.

Debuten for Celtic faldt den 9. december 2021 i Europa League-opgøret mod Real Betis, hvor han fik værdifulde minutter på internationalt niveau. I resten af efteråret var han dog kun på banen i én yderligere ligakamp, hvilket førte til en række udlejningsaftaler, der skulle sikre ham kontinuerlig spilletid.

Udlån til Motherwell

I januar 2022 blev han lejet ud til Motherwell for sæsonens sidste halvdel. Her deltog han i syv af 18 mulige ligakampe samt et enkelt pokalopgør, hvilket gav en vis erfaring i det skotske topmiljø, om end han stadig manglede fast startplads.

Udlån til Morecambe

Ved sæsonstart 2022/23 returnerede Shaw til Celtic, men uden udsigt til spilletid blev han i september 2022 udlånt til Morecambe i League One. I Lancashire-klubben blev han en af de mest benyttede spillere med 34 ligaoptrædener og to scoringer, suppleret af medvirken i FA Cup, League Cup og EFL Trophy. Opholdet gav ham et helt sæsonforløb med kontinuitet.

Udlån til Wigan Athletic

På samme måde blev han i juli 2023 udlånt til nyoprykkede Wigan Athletic, ligeledes i League One. Shaw nåede 20 ligakampe samt tre optrædener i både pokalturneringer og EFL Trophy, inden han returnerede til Celtic efter sæsonen – fortsat uden at have slået igennem i den skotske storklubs startellever.

Fleetwood Town – kort ophold i League Two

Efter kontraktudløbet med Celtic stod Shaw et par måneder uden klub, men den 4. oktober 2024 skrev han under med Fleetwood Town i League Two frem til sæsonslut. Han sad over i de første fire runder, men spillede derefter samtlige 11 næste ligakampe, et FA-cupopgør og to EFL Trophy-kampe – en periode, der dokumenterede både hans fysiske form og evne til hurtigt at tilpasse sig et nyt hold.

Northampton Town – ny start og alvorlig skade

Den 3. januar 2025 udnyttede Northampton Town en frigivelsesklausul og sikrede sig Shaw på en 2½-årig aftale. Han fik umiddelbart spilletid i otte af 22 mulige ligakampe og nettede to mål fra sin position på den defensive midtbane. Den 25. februar 2025 blev han imidlertid skadet mod Barnsley; efterfølgende bekræftede manager Kevin Nolan, at der var tale om en sprængning af det forreste korsbånd (ACL), hvilket satte Shaw ud af spillet resten af sæsonen.

Spillestil

Shaw er overvejende anvendt som defensiv midtbanespiller, men har i perioder også dækket en rolle som central midt eller stopgap-midterforsvarer. Hans primære kvaliteter omfatter fysik, ability til at bryde modstanderens pasningsspil og modet til at føre bolden frem under pres. De to røde kort i 2020/21-sæsonen vidner om en aggressiv tilgang, som han med årene har arbejdet på at afbalancere.

Meritter

• Celtic – Scottish League Cup 2021/22

Karrierestatistik (uddrag)

Nedenstående summerer ligaoptrædener og mål til og med 25. februar 2025:

• Sheffield Wednesday – 19 ligaoptrædener, 1 mål
• Chesterfield (lån) – 4–5 kampe afhængigt af opgørelse, 0 mål
• Celtic – 1 ligakamp, 0 mål (samt 1 Europa League-optræden)
• Motherwell (lån) – 7 ligakampe, 0 mål
• Morecambe (lån) – 34 ligakampe, 2 mål
• Wigan Athletic (lån) – 20 ligakampe, 0 mål
• Fleetwood Town – 11 ligakampe, 0 mål
• Northampton Town – 8 ligakampe, 2 mål

Da han fortsat er aktiv og under kontrakt, vil tallene naturligvis blive revideret i takt med hans tilbagevenden fra knæskaden og fremtidige optrædener.