Martin Boyle

Martin Callie Boyle (født 25. april 1993) er en professionel fodboldspiller, der primært spiller som højre kantspiller, men som også kan anvendes som angriber, og som spiller for Hibernian i den skotske Premiership samt for Australiens landshold internationalt; født i Aberdeen i Skotland har han gennem sin karriere kombineret perioder i lavere skotske rækker med spil i topniveauet i Skotland og et kort ophold i Saudi Arabien, samtidig med at skader og kontraktforhandlinger flere gange har præget hans sæsonforløb.

Klubkarriere

Montrose: tidlig gennembrud og målsucces

Boyles seniorliv begyndte i klubben Montrose, hvor han allerede som 16-årig fik sin første optræden i en senior-kamp i en Scottish Cup-kamp mod Hibernian i sæsonen 2009-10, og i de efterfølgende sæsoner udviklede han sig fra ungt talent til en målfarlig startspiller, hvilket kulminerede i sæsonen 2011-12, hvor han i rollen som fast starter noterede sig for 22 mål i 41 optrædener i alle turneringer og i sæsonens sidste kamp scorede sit første senior-hattrick i en 5-0-sejr mod Clyde.

Efter denne målsæson modtog Boyle en pris som topscorer i Scottish Football League, og selvom han i sommeren 2012 trænede kortvarigt med Aberdeen, vendte han tilbage til Montrose for præ-sæsonen og spillede i starten af den efterfølgende sæson for klubben, før næste karrieretrin indtraf.

Dundee: skifte til højeste niveau og låneophold

I august 2012 skiftede Boyle til Dundee, som på dette tidspunkt spillede i den skotske Premier League, og hans debut kom den 19. august 2012, da han blev indskiftet i Dundee-derbyet; selvom han i denne periode havde begrænset spilletid for Dundee-artiklerne nævner omkring ti førsteholdskampe i denne indledende fase-blev han i januar 2013 sendt tilbage til Montrose på lån, efter at et planlagt lån til Alloa Athletic ikke kunne gennemføres på grund af en regel om maksimalt tre registrerede klubber i én sæson.

Under dette låneophold fortsatte han sin målfarlighed for Montrose, herunder en kamp den 23. februar 2013, hvor han scorede fire mål i en 5-1-sejr over Annan Athletic, hvilket indbragte ham Irn-Bru SFL Young Player of the Month for februar; efter den gode periode blev det bekræftet, at han ville blive en del af Dundee-truppen i 2013-14, og han bidrog til klubbens oprykning ved at være en del af trup og score sit første mål for Dundee i en 1-0-sejr mod Hamilton Academical, en kamp som også markerede Paul Hartleys debut som manager i klubben.

Dundee vandt det skotske Championship-titel i 2013-14 og rykkede dermed op i Premiership, men Boyle fik i den følgende tid sværere ved at etablere et fast målafkast i den højere række, hvilket banede vejen for et lån i anden halvdel af 2014-15-sæsonen.

Hibernian: lån, permanent skifte og sportslig hovedrolle

I januar 2015 skiftede Boyle på lån til Hibernian i en byttehandel, hvor Alex Harris gik den anden vej, og han fik hurtigt debut i Edinburgh-derbyet den 3. januar, mens hans første mål for Hibs kom den 31. januar 2015 i en 1-1-kamp mod Raith Rovers; dog blev sæsonen afbrudt af en knæskade, som gjorde ham ude af stand til at deltage i slutspilskampene.

I juni 2015 blev Boyle hentet permanent til Hibernian på en toårig kontrakt, og han var en del af truppen som ubrugte indskifter, da Hibernian vandt den skotske pokalfinale i 2016; i den følgende 2016-17-sæson bidrog han med ni mål, da Hibs vandt Championship og rykkede op til Premiership igen.

Kontraktsituationen i klubben har gentagne gange været genstand for forlængelser; han underskrev en toårig aftale i juni 2017, som efter en stærk sæsonstart blev forlænget til 2021, og senere indgik han i august 2020 en ny aftale der skulle løbe til slutningen af 2022-23sæsonen, hvorefter han i august 2021 igen underskrev en kontrakt, der gjaldt til slutningen af 2023-24.

Sportsligt har hans tid i Hibs været præget af både høje præstationer og gentagne problemer med knæskader; efter en operation i januar 2019 for en knæskade, som var blevet pådraget under landsholdstjeneste, vendte han tilbage i juli 2019 men pådrog sig et tilbageslag i en League Cup-kamp ved Elgin, før han kom tilbage tidligere end forventet og i oktober 2019 mindede om sit niveau ved at score et sent udligningsmål mod Livingston og efterfølgende levere dobbeltmål mod både Aberdeen og i Edinburgh-derbyet mod Hearts, præstationer som gjorde ham til månedens spiller i Premiership i december 2019.

På trods af sportslige højdepunkter har hans spil også af og til skabt debat; i marts 2021 blev han kritiseret af Ross Countys manager for angiveligt at "duperede dommeren" i forbindelse med et straffespark, og senere i foråret blev han tildelt gult kort for simulation i en kamp mod Rangers, noget han efterfølgende kommenterede på med henvisning til sin rolle som én af ligaens mest tacklende spillere og sit behov for dommerbeskyttelse.

Al-Faisaly og tilbagevenden til Hibernian

I januar 2022 forlod Boyle Hibernian for at skifte til Al-Faisaly i Saudi Professional League for en "ubesl̊ættet syvcifret sum" ifølge de tilgængelige oplysninger, og efter klubbens nedrykning i slutningen af sæsonen 2021-22 opstod der spekulationer om et muligt hjemmeloft.

Den 6. august 2022 blev der en aftale om Boyles tilbagevenden til Hibernian, og allerede dagen efter sin anden debut scorede han et sent udligningsmål i et Edinburgh-derby mod Hearts, men senere samme efterår pådrog han sig en knæskade i en kamp mod St Mirren den 29. oktober, som efter operation afslørede en meget mere alvorlig skade end først antaget, nemlig en overrivning af det forreste korsbånd (ACL), hvorfor han blev nødt til at trække sig fra Australiens trup til VM og gennemgik en længere rekonvalescens, hvorfra han vendte tilbage til konkurrence i august 2023.

Senere i sin Hibernian-periode spillede han en rolle i klubbens sportslige succes i sæsonen 2024-25, og klubben udnyttede en optionsklausul i kontrakten for at forlænge hans ophold med et år, og ifølge de tilgængelige oplysninger nåede han en milepæl ved at score sit 100. officielle mål for Hibernian i en 2-0-sejr mod Partizan Beograd i august 2025.

Landsholdskarriere

Skotske ungdomslandshold

Som ung repræsenterede Boyle Skotland på ungdomsniveau, hvor han optrådte for Skotland under-16, hvilket afspejler hans tidlige tilknytning til skotsk ungdomsfodbold, før han senere valgte at repræsentere Australia på seniorniveau.

Valg af Australien og første kampe

Boyle var berettiget til at spille for både Skotland, hvor han er født, og Australien, fordi hans far Graeme er født i Sydney, og i marts 2018 bekræftede han, at han havde ansøgt om australsk pas; efter møder mellem ham og Australiens træner blev han udtaget til Australiens trup i oktober 2018, men kunne ikke spille i den første planlagte kamp mod Kuwait, da pasformaliteten endnu ikke var på plads.

Han fik sin seniordebut for Australia den 17. november 2018, da han kom ind som indskifter i en venskabskamp mod Sydkorea på Lang Park i Brisbane, og i sin første start for Socceroos den 20. november 2018 leverede han to scoringer og én assist i en 3-0-sejr over Libanon, en debut der hurtigt viste hans offensive potentiale på internationalt niveau.

Han blev udtaget til Australiens trup til AFC Asian Cup 2019, men måtte trække sig før turneringen på grund af en knæskade, og efter at være kommet sig over operation og træning blev han genindkaldt i november 2019.

Verdensmesterskabssæsonen og senere genoptræden

Boyle blev udtaget til Australiens VM-trup i november 2022, men før turneringen blev han desværre erklæret ude på grund af en knæskade den 20. november 2022 og blev erstattet af Marco Tilio; selv om han ikke kunne spille, forblev han i Qatar for at støtte holdet, som nåede knockoutfasen.

Efter genoptræning fra sin alvorlige knæskade vendte han tilbage til landsholdet i september 2023, hvor han i sin første kamp efter comeback fra skade scorede et straffespark og lagde op til Harry Souttar i en 2-2-venskabskamp mod Mexico den 9. september 2023; videre i kvalifikationssammenhæng spillede han en direkte rolle i Australiens kvalifikation til VM 2026 ved at lægge op til det sejrsmål, der sikrede en 2-1-sejr over Saudi-Arabien og dermed et VM-billet.

Spillestil og position

Martin Boyle er omtalt som en højre kantspiller med evne til at spille længere fremme som angriber, og hans profil er kendetegnet ved en kombination af fart, målnæse i perioder og en evne til at komme i scoringsposition fra kanten af angrebet; hans målrekorder i lavere rækker og hans perioder med dobbeltmål i liga- og pokalkampe for Hibernian illustrerer hans offensive kvaliteter, mens gentagne knæproblemer desværre har sat begrænsninger for kontinuerlig tilstedeværelse i enkelte sæsoner.

Personligt liv

Boyle har siden 2012 haft et langvarigt forhold til Rachael (født Small), som er en skotsk kvindelig fodboldspiller og tidligere Skotland-international, og parret, der mødtes i deres skoletid på Northfield Academy i Aberdeen, blev forlovet i 2016, fik datteren Amelia i 2018 og blev gift i 2019; ved Boyles overgang til Saudi Arabien i januar 2022 valgte Rachael at blive i Edinburgh af hensyn til barnets stabilitet og det daglige liv.

På det personlige plan er det også bemærkelsesværdigt, at Boyle trods sin tilknytning til Hibernian som spiller er en stor fan af Aberdeen FC, en oplysning der afspejler hans oprindelse i Aberdeen-området.

Priser og meritter

• Dundee: Scottish Championship-mester 2013-14.
• Hibernian: Scottish Cup-vinder 2015-16; Scottish Cup-finalist 2020-21; Scottish Championship-mester 2016-17; Scottish League Cup-finalist 2015-16 og 2021-22.
• Individuelle udmærkelser: topscorer i Scottish Football League 2011-12; Scottish Premiership Player of the Month i december 2019 og august 2021.

Bemærkninger om skader og karriereforløb

En gennemgående faktor i Boyles karriere har været tilbagevendende knæproblemer, som ad flere omgange har nødvendigvis operationer, pause fra spil og genoptræning, og disse skader har haft direkte indflydelse på hans tilgængelighed både for klub og landshold, herunder fraværet fra slutspil med Hibs efter 2015-sæsonen, fra Asian Cup 2019, og fra VM 2022, samt et langvarigt forløb efter den alvorlige ACL-skade, som blev konstateret i forlængelse af operationen i efteråret 2022.

Udover de sportslige højdepunkter har hans karriere også været præget af markante kontraktforlængelser og et udenlandsk skifte til Al-Faisaly i 2022, før han vendte tilbage til Hibernian få måneder senere, hvilket vidner om både kommercielle og sportslige aspekter i hans profil som professionel fodboldspiller.