Ryan Fulton

Ryan William Fulton, født 23. maj 1996 i Burnley i det nordvestlige England, er en professionel fodboldmålmand, der i dag er på kontrakt i Scottish Premiership-klubben Heart of Midlothian. Han er vokset op i Liverpools talentudviklingssystem, han har fået førsteholdserfaring gennem lejeophold i det engelske ligasystem, og han har sidenhen slået sig fast som seniorprofil i skotsk fodbold – først hos Hamilton Academical og fra sommeren 2024 hos “Hearts”. Selvom Fulton er englænder af fødsel, har han repræsenteret Skotland på flere ungdomslandsholdsniveauer, hvilket gør ham til et interessant eksempel på den tætte sammenhæng mellem britiske talentmiljøer på tværs af grænsen mellem England og Skotland.

Tidlige år og ungdomskarriere i Liverpool

Den unge målmand kom til Liverpool FC allerede i 2007, hvor han startede på klubbens U10-hold og løbende avancerede gennem akademiets aldersklasser. Mod slutningen af sæsonen 2013-14 opnåede han sin første regulære plads i U21-truppen, og i kampagnen 2014-15 var han på banen med ujævne mellemrum, men spillede til gengæld fast på U19-holdet i UEFA Youth League, hvor han fik vigtig international erfaring mod jævnaldrende fra hele Europa.

Fultons udvikling kulminerede i sommeren 2015, da han for første gang blev indkaldt til Liverpools førsteholdstrup på klubbens pre-season-tur til Asien. I den efterfølgende sæson 2015-16 figurerede han som tredjevalg mellem stængerne på Melwood-træningsanlægget, placeret bag Simon Mignolet og Ádám Bogdán, efter at andre reservekeepere – Danny Ward og Lawrence Vigouroux – var blevet sendt ud på lån.

Udlejning til Portsmouth

Efter et halvt år som træningstrupspiller omkring Liverpools førstehold kom der i januar 2016 konkret interesse fra flere klubber, blandt andre Portsmouth FC og Aberdeen FC. Den 22. januar 2016 underskrev Fulton en én måneds ungdomslejeaftale med Portsmouth fra den engelske League Two. Allerede dagen efter fik han debut for “Pompey” i en udekamp mod Oxford United, hvor han holdt sit mål næsten rent; nederlaget endte 0-1, men Fulton markerede sig ved at redde et straffespark fra Liam Sercombe. Få dage senere, den 30. januar, fik han også sin første optræden i FA Cuppen, da Portsmouth mødte AFC Bournemouth i fjerde runde; opgøret blev tabt 1-2, men gav den unge keeper værdifuld erfaring under højt pres.

Udlejning til Chesterfield

Efter endt ophold på sydkysten vendte Fulton kortvarigt tilbage til Merseyside, men allerede den 9. juli 2016 indgik Liverpool en ny lejeaftale – denne gang en sæsonlang aftale med Chesterfield FC, som havde akut behov for målmandsdækning, fordi deres normale førstekeeper Tommy Lee var skadet. Lejeperioden 2016-17 gav Fulton mulighed for at spille kontinuerligt seniorfodbold og udvikle sig i det barske miljø i den engelske League One.

Permanent skifte til Hamilton Academical

Et væsentligt karriereskifte kom den 18. juli 2017, da Fulton forlod Liverpool på en permanent aftale og skrev under på en toårskontrakt med Hamilton Academical i den skotske Premiership. I “Accies” fandt han en stabil platform, hvor han over flere sæsoner voksede fra at være ny mand i truppen til at blive et af holdets mest betroede navne. Klubben oplevede både sportslige op- og nedture, men Fulton var en gentagen sidste skanse, og i sæsonen 2022-23 var han med til at sikre Hamilton triumfen i Scottish Challenge Cup.

Skiftet til Heart of Midlothian

Efter udløbet af kontrakten med Hamilton i sommeren 2024 stod Fulton igen over for et vigtigt karrierevalg. Den 19. juni 2024 blev det offentliggjort, at han havde skrevet under på en toårig aftale med Heart of Midlothian. Hos den traditionsrige Edinburgh-klub er ambitionen, at han skal konkurrere om målmandsposten i Scottish Premiership og samtidig bidrage med sin efterhånden betydelige erfaring fra både engelsk og skotsk klubfodbold.

International karriere

På trods af fødestedet i Burnley har Fulton valgt at spille ungdomslandsholdsfodbold for Skotland. Han har vogtet buret for det skotske U16-hold, senere for U19-landsholdet, og han har desuden modtaget udtagelser til U21-truppen. De skotske rødder giver ham en bredere identitet på tværs af det britiske ø-rige, og hans landskampe på juniorniveau viser, at han er på radaren hos det skotske fodboldforbund med henblik på fremtidige A-landskampsudtagelser.

Statistik og spillerprofil

Fulton er en højrebenet keeper, som er kendt for hurtige reflekser på stregen og et modigt udgangspunkt i én-mod-én-situationer. Hans gennembrud på seniorniveau kom i 2016, og siden da har han samlet et voksende antal officielle førsteholdskampe i både England og Skotland. De seneste fuldt opdaterede tal, pr. 24. juli 2025, viser, at han har optrådt for:

• Liverpool (U23 og førsteholdstrup uden officiel debut i turneringskampe)
• Portsmouth (på korttidsleje i 2016, inklusive liga- og pokalkampe)
• Chesterfield (sæsonleje 2016-17)
• Hamilton Academical (2017-2024, Scottish Premiership og Challenge Cup-turneringer)
• Heart of Midlothian (tiltrådt sommeren 2024)

Et nøjagtigt kamptal fremgår ikke her, men kilderne dokumenterer jævnlige optrædener fra debuten i 2016 og frem til nutiden, hvilket understreger hans status som etableret seniorspiller.

Meritter

• Scottish Challenge Cup: 2022-23 – vinder med Hamilton Academical

Ryan Fulton befinder sig fortsat i en fase af karrieren, hvor hans bedste år som målmand potentielt ligger foran ham, og hans skifte til Heart of Midlothian markerer næste skridt i en rejse, der begyndte med tidlige drømme i Liverpools akademi, blev finpudset gennem udlejningsophold i de engelske ligasystemer, og siden har fundet rodfæste i den øverste skotske række.