Tony Watt

Anthony Paul “Tony” Watt (født 29. december 1993 i Coatbridge, North Lanarkshire) er en skotsk professionel fodboldspiller, der igennem en lang og omskiftelig karriere primært har optrådt som angriber i både Skotland, England, Belgien og Bulgarien. Han blev kendt i en ung alder for sit sejrsmål mod FC Barcelona i UEFA Champions League 2012/13, men har siden bevæget sig mellem en række klubber, enten som permanent spiller eller på lejeaftaler. Enkelte kilder anfører, at han siden sommeren 2025 repræsenterer Partick Thistle i den skotske Championship, mens ældre registreringer stadig nævner Charlton Athletic; uanset version er der tale om en spiller, der gennem mere end et årti har markeret sig med både spektakulære mål og perioder med skiftende stabilitet.

Opvækst og ungdomstid

Tony Watt voksede op i Coatbridge og gik på St Andrew’s High School. Som dreng spillede han primært fodbold for sjov, indtil Airdrie Uniteds ungdomstræner Jimmy Boyle spottede ham i en intern træningskamp omkring 2009. Den observation blev starten på en seriøs fodboldkarriere, der allerede året efter førte til debut på seniorniveau.

Klubkarriere

Airdrie United (2010–2011)

Watt debuterede for Airdrie Uniteds førstehold den 24. juli 2010 i Challenge Cup-opgøret mod Ayr United. Den 7. august samme år fulgte ligadebuten i Second Division mod East Fife, hvor han efter 60 minutter kom på banen og udlignede til 3-3 – hans første seniormål. I alt nåede han 19 kampe og tre scoringer for Airdrie, og præstationerne indbragte ham prisen som Scottish Football League Young Player of the Month i december 2010.

Celtic (2011–2014)

Efter prøvetræning hos Rangers og en uge hos Liverpool skrev den 17-årige Watt den 4. januar 2011 under på en treårig aftale med barndomsklubben Celtic, der betalte omkring 80.000 pund plus bonusser. Debuten på Celtic Park den 22. april 2012 mod Motherwell blev spektakulær: indskiftet i stedet for Pawel Brożek scorede han to gange på blot fem minutter i 3-0-sejren.
I august 2012 fik han sin første startplads og fulgte op med endnu et dobbeltmål mod Inverness Caledonian Thistle. Hans absolutte højdepunkt kom 7. november 2012, da han som indskifter sendte Celtic foran 2-1 mod FC Barcelona – et resultat der holdt og skrev sig ind i klubbens europæiske mytologi. I alt deltog han i to mesterskabssæsoner (2011/12 og 2012/13) og vandt også den skotske pokal i 2013, men øget konkurrence efter indkøbene af Amido Baldé og Teemu Pukki begrænsede spilletiden.

Lierse (leje, 2013–2014)

For at få fast spilletid blev Watt den 31. august 2013 udlejet til belgiske Lierse. Han scorede efter blot 90 sekunder i sin debut, men opholdet blev præget af svingende form og et konfliktfyldt forhold til træner Stanley Menzo, der offentligt kritiserede hans arbejdsindsats. Perioden kulminerede i både en annulleret udvisning, disciplinære problemer og alligevel flere vigtige mål – herunder to scoringer mod både Mechelen og Kortrijk samt en sejrskasse mod Anderlecht. Efter en turbulent sæson vendte han tilbage til Celtic.

Standard Liège (2014)

Flere belgiske klubber viste interesse, og i juli 2014 købte Standard Liège ham for cirka 1,2 mio. pund og gav ham en femårig kontrakt. Selvom han debuterede i både ligaen og Champions League-kvalifikationen, blev det kun til tre mål frem til december, hovedsageligt som indhopper.

Charlton Athletic og engelske lejeophold (2015–2017)

Den 6. januar 2015 skiftede Watt til Charlton Athletic i Championship. Han nettede første gang den 10. februar mod Norwich og bød sig hurtigt til med bl.a. to mål mod Huddersfield. Trods en lovende start gled han senere ud af start-elleveren, og Charlton udlånte ham tre gange:

• Cardiff City (november 2015 – januar 2016): to mål i ni kampe, inden en transferembargo stoppede permanent skifte.
• Blackburn Rovers (januar – april 2016): mål i både FA Cup-debuten mod Oxford og efterfølgende i ligaen mod Birmingham; hjemkaldt pga. skade.
• Heart of Midlothian (2016/17): ét mål i 17 optrædener, hvorefter lejen blev afbrudt ved årsskiftet.

OH Leuven (2017–2018)

I august 2017 vendte Watt tilbage til Belgien og skrev under med OH Leuven i 1. Division B. Efter et halvt år uden kontrakt blev aftalen opsagt i februar 2018, hvilket betød, at han ikke kunne spille officielt resten af sæsonen.

St Johnstone (2018–2019)

Efter træning med Aberdeen underskrev han i juli 2018 en etårig kontrakt med St Johnstone. Han startede flammende med seks mål i de første ni kampe og modtog prisen som Scottish Premiership Player of the Month for august 2018. En efterfølgende scoringspause sluttede først 26. december med sejrsmålet mod St Mirren. I alt blev det til få yderligere mål, og i april 2019 afslog han en ny kontrakt.

CSKA Sofia (2019–2020)

Den 27. maj 2019 indgik Watt en treårig aftale med bulgarske CSKA Sofia. Han scorede sit første mål den 20. juli i et 1-3-nederlag til Cherno More, men forlod klubben i januar 2020 af personlige årsager.

Motherwell (2020–2022)

Efter en kort træningsperiode signerede Watt den 7. februar 2020 en korttidskontrakt med Motherwell, senere forlænget til 2022. Han blev hurtigt populær blandt fansene og vandt fire afstemninger i træk som månedens spiller (oktober 2020 – januar 2021). Den 20. februar 2021 bar han anførerbindet i ligaopgøret mod St Johnstone.

Dundee United og St Mirren-lån (2022–2023)

I december 2021 indgik han en forhåndsaftale med Dundee United gældende fra sommeren 2022, men klubberne enedes kort efter om et omgående skifte mod et ukendt beløb. Debuten faldt 18. januar 2022 mod St Mirren. I januar 2023 blev han udlejet til netop St Mirren resten af sæsonen. Ved indgangen til 2024/25-sæsonen kunne han desuden føje et skotsk Championship-mesterskab (2023/24) med Dundee United til cv’et.

Partick Thistle (2025– )

Nogle opgørelser angiver, at Watt i juli 2025 skrev under på en toårig aftale med Partick Thistle. Han fik debut som indskifter i en 4-1-pokalsejr over Edinburgh City og scorede sit første mål for klubben den 15. juli i en 2-0-sejr mod Stranraer, begge i Liga Cup-gruppespillet.

Landsholdskarriere

Watt har repræsenteret Skotland på flere ungdomsniveauer. U19-debuten kom den 12. maj 2011 mod Danmark, og det første mål fulgte 23. september samme år mod Wales. Allerede i august 2012 rykkede han op på U21-landsholdet og scorede fem gange i ni kampe.
Den første udtagelse til A-landsholdet skete i maj 2013 til VM-kvalifikationskampen i Kroatien; han kom dog ikke i spil. Debuten fulgte i marts 2016, hvor han indskiftet i det 78. minut var med til at sikre 1-0-sejren i en venskabskamp mod Tjekkiet.

Spillestil og karakteristika

Som offensiv spiller har Watt oftest været anvendt centralt, men hans fart og villighed til at løbe i dybden har også gjort ham velegnet på kanterne. Flere trænere – blandt andre Charltons Bob Peeters – har fremhævet hans evne til at angribe bagrum og afslutte køligt, mens perioder med kritiske røster især har drejet sig om stabilitet, form og disciplin. Kombinationen af eksplosivitet, et kraftfuldt skud og en flair for de store øjeblikke illustreres tydeligst af Champions League-scoringen mod Barcelona.

Statistik i udvalgte klubber

• Airdrie United: 19 kampe, 3 mål (2010/11)
• Celtic: 20 ligakampe i mesterskabssæsonen 2012/13; blandt andet Champions League-mål mod Barcelona
• Lierse (leje): adskillige liga- og pokaltræffere, inklusive to mål mod Anderlecht og to mod Kortrijk
• Charlton Athletic: vigtige scoringer mod Norwich og Huddersfield samt flere målgivende afleveringer
• Dundee United: del af holdet der vandt Championship-titlen 2023/24

Bemærk, at komplette karrieretal varierer afhængigt af turneringsformater og kildernes opgørelsesmetode.

Meritter

Holdtitler

• Celtic – Skotsk mester: 2011/12, 2012/13; Skotsk Cup-vinder: 2012/13
• Dundee United – Skotsk Championship-mester: 2023/24

Individuelle udmærkelser

• Scottish Football League Young Player of the Month: december 2010
• Scottish Premier League Young Player of the Month: august 2012
• Scottish Premiership Player of the Month: august 2018
• Motherwell Fans’ Player of the Month: oktober 2020, november 2020, december 2020, januar 2021

Tony Watt står som et eksempel på en karriere, hvor tidlige højdepunkter og senere udsving går hånd i hånd. Hans rejse gennem flere ligaer og lande vidner om både rå talent og de udfordringer, som fodboldlivets skiftende vilkår kan bringe. Uanset hvilken trøje han bærer, vil målet mod Barcelona og evnen til at skabe drama i feltet forblive centrale kapitler i fortællingen om den skotske angriber fra Coatbridge.