Dylan Easton

Dylan Easton (født 6. april 1994) er en skotsk fodboldspiller, der primært spiller som offensiv midtbanespiller eller anden angriber. I løbet af sin karriere har han repræsenteret en række skotske klubber på forskellige niveauer i det skotske ligasystem, og han er fra maj 2022 kontraktspiller i Raith Rovers i den skotske Championship. Easton er særlig kendt for sin offensive kreativitet, evne til at lægge assists op og for enkelte markante præstationer, herunder målscoringer, som har vakt opsigt både på klubplan og i faglige kåringer.

Ungdom og tidligt gennembrud

Dylan Easton blev udviklet i ungdomsrækkerne hos Hutchison Vale, en klub der er kendt for at fostre unge talenter i Skotland. Fra Hutchison Vale gik han i juli 2011 videre til Livingston, hvor han blev en del af under-19-holdet og hurtigt rykkede ind på klubbens førsteholdsscene. Han fik sin førsteholddebut for Livingston som 17-årig, da han kom ind som indskifter i kampen mod Partick Thistle den 11. februar 2012, hvilket markerede hans officielle indtog i seniorfodbolden.

Klubkarriere

St Johnstone og lån til Dumbarton

I 2013 indgik Easton en præ-kontrakt med den skotske Premier League-klub St Johnstone, hvilket var et skridt op i karrieren mod topniveauet i Skotland. Hans tid i St Johnstone sluttede dog i august 2015 ved gensidig aftale om kontraktophævelse. I januar 2015 havde han i en periode været udlejet til Dumbarton, hvor han debuterede i en kamp, der endte med 5-1 til Livingston; låneopholdet var en del af hans forsøg på at få fast spilletid i seniorfodbolden.

Elgin City

Efter afskeden med St Johnstone skrev Easton i oktober 2015 under på en aftale med Elgin City, en kontrakt der løb frem til sommeren 2016. I sin tid i Elgin fik han hurtigt ry for sin offensive sans og bidrog med adskillige målgivende afleveringer i den korte periode, han var i klubben. Hans præstationer gjorde ham populær blandt klubbens fans, og han blev anset som en af de markante spillere i sæsonen; han var med til at føre holdet til en 2.-plads og deltagelse i oprykningskvalifikationen (promotion play-offs), og han blev desuden udtaget til Ladbrokes Scottish League Two Team of the Season for 2015-16.

Clyde

D. 28. maj 2016 blev det offentliggjort, at Easton havde underskrevet kontrakt med Clyde i Scottish League Two. Han startede positivt i klubben, men hans sæson blev afbrudt af en alvorlig skade; i en sejr på 3-2 over Arbroath pådrog han sig en ruptur af korsbåndet, hvilket medførte en længerevarende pause fra spillet. Trods denne skade opnåede han anerkendelse for en særligt smuk scoring i august mod Montrose, en scoring der blev kåret til Clydes mål af sæsonen 2016-17 i en onlineafstemning og som også kom på en kortliste til PFA Scotland Goal of the Season. Han forlod Clyde i juni 2017.

Forfar Athletic

Efter opholdet i Clyde skrev Easton den 20. juni 2017 under på en toårig kontrakt med Forfar Athletic, hvor han fortsatte sin karriere i de skotske lavere rækker med målsætning om at konsolidere sin rolle som offensiv drivkraft på midtbanen.

Kelty Hearts

I juni 2019 tilsluttede Easton sig Kelty Hearts, som dengang spillede i Lowland League. Tiden i Kelty Hearts indgik i hans fortsatte bevægelse gennem det skotske ligasystem og førte senere til et mesterskab på Lowland League-niveau i 2019-20 som en del af klubbens succes i den periode.

Airdrieonians

Den 11. juni 2021 blev Easton præsenteret som ny spiller i Airdrieonians, der på tidspunktet befandt sig i Scottish League One. I løbet af sæsonen spillede han en central rolle i holdets offensiv, og hans statistiske bidrag var markant; han scorede 8 mål og afleverede 12 assists i ligaen, hvilket gjorde ham til den spiller med flest assists i Scottish League One den sæson. Hans indsats blev anerkendt både lokalt og fagligt: han vandt Airdrieonians’ egen pris som klubbens Player of the Season, og han blev kåret af PFA Scotland som League One Player of the Year samt udtaget til PFA Scotland League One Team of the Year for 2020-21.

Raith Rovers

Den 26. maj 2022 skrev Easton toårig kontrakt med Raith Rovers, som konkurrerer i den skotske Championship. Overgangen betød et skridt op til et højere niveau i det skotske ligasystem, og klubben benytter ham som offensiv midtbanespiller og sekundær angriber, roller han tidligere har udfyldt med fokus på kreativitet, boldfordeling og bidrag i målchancer.

Spillerprofil

Dylan Easton anses som en offensiv midtbanespiller med mulighed for at agere som anden angriber, hvilket afspejles i hans positionering som både kreative midtbanespils- og angriberroller. Han har i flere perioder i karrieren vist evnen til at lave målgivende afleveringer og til at skabe chancer, hvilket blandt andet har resulteret i høje assisttal i enkelte sæsoner. Hans tekniske færdigheder, kombineret med en evne til at score spektakulære mål, har gjort ham til en profil, der både tiltrækker publikumsopmærksomhed og faglig anerkendelse.

Meritter og anerkendelser

Eastons karriere omfatter både holdmæssige og individuelle præstationer. På klubniveau var han med Kelty Hearts, da de vinder Lowland League i 2019-20. Individuelt er han blevet udpeget til udvalgte hold og modtaget priser som anerkendelse for sæsonpræstationer i de lavere rækker:

• Udtagelse til Ladbrokes Scottish League Two Team of the Season for 2015-16 (Elgin City).
• Clyde FC Goal of the Season 2016-17 for en scoring mod Montrose, som også blev nomineret til PFA Scotland Goal of the Season.
• Airdrieonians Player of the Season 2020-21.
• PFA Scotland League One Player of the Year 2020-21 og udtagelse til PFA Scotland League One Team of the Year samme sæson.

Skader

En af de mest markante skadebegivenheder i Eastons karriere skete under hans tid i Clyde, hvor han i en ligakamp mod Arbroath pådrog sig en ruptur af korsbåndet. Skaden førte til en længere pause fra fodbolden og påvirkede naturligvis hans kontinuitet i denne periode, men han opnåede alligevel anerkendelse for tidligere præstationer i samme sæson.

Karrierestatistikker

Der findes opgørelser over Eastons kampe og målopgørelser, der i de tilgængelige noteringer er ajourført til og med kampene den 11. maj 2019. De to primære oversigter af hans statistikker angiver denne dato som referencepunkt, men de numeriske detaljer fremgår ikke her i fuld tabelform. For en komplet og opdateret oversigt over antal kampe, mål og assists efter denne dato anbefales det at konsultere klubbens eller officielle statistikkilder, da Easton fortsatte sin karriere efter 2019 og dermed har tilføjet flere kampe og bidrag efter den nævnte opgørelsesdato.