Findlay Curtis

Findlay Kenneth Curtis er en skotsk fodboldspiller, der i en meget ung alder har arbejdet sig op gennem alle led i Rangers FC og nu figurerer i førsteholdstruppen i den skotske Premiership. Midtbanespilleren – der i ungdomsårene også har udfyldt roller i angrebet – er blevet bemærket for sin boldsikkerhed, sine afleveringer under pres og evnen til at træffe hurtige beslutninger i offensive rum. Hans navn dukkede for alvor op i offentligheden i 2024, da han scorede et afgørende straffespark i finalen i Scottish Youth Cup, men internt i klubben har han været kendt siden han som seksårig trådte ind i Rangers’ akademi.

Fødselsdato og tidlig baggrund

Der hersker enkelte uoverensstemmelser om den præcise fødselsdato: visse kilder angiver 9. juni 2006, mens andre opererer med 1. oktober 2006. Begge datoer placerer ham dog i samme skoleårgang, og det ændrer ikke ved, at han i en alder af blot seks år skrev sig ind på Rangers’ ungdomshold. Det tidlige møde med klubbens træningskultur i Glasgow lagde fundamentet for en teknisk dygtig spiller, der senere har fået tillid på midtbanen, selv om han begyndte sin bane som egentlig angriber.

Tidlige år i Rangers’ akademi

Curtis’ tilknytning til Rangers’ ungdomssektor har været kontinuerlig. I akademiet gennemgik han de klassiske årgange og udviklede en forståelse for flere positioner. I sin indledende periode var han oftest anvendt som frontangriber, hvor hans afslutningsevner blev forfinet.

Den tekniske udvikling og hans naturlige blik for spillets rytme betød, at trænerstaben gradvist rykkede ham længere tilbage på banen, så han kunne deltage mere aktivt i opspillet. Denne omstilling til en central midtbanerolle gav ham mulighed for at udnytte sit pasningsspil og en gryende spilintelligens, der gør det muligt at binde holdets kæder sammen.

Første professionelle kontrakt og U18-holdet

I juli 2022 underskrev Curtis sin første professionelle kontrakt og rykkede op i U18-truppen. Aftalen satte en streg under Rangers’ tro på hans potentiale og blev allerede i januar 2023 forlænget, så den nu løb frem til juni 2024. På dette tidspunkt var han blevet en markant skikkelse på midtbanen med et højt teknisk niveau og et velfunderet blik for, hvornår spillet skulle temposkiftes.

Triumfer i ungdomsturneringer 2024

Sæsonen 2023/24 blev en milepæl. Curtis var central brik på det U18-hold, der i foråret 2024 løb med både Scottish Youth Cup og Glasgow Cup. Finalen i førstnævnte turnering fandt sted 1. maj 2024 på Hampden Park mod Aberdeen. Rangers kom bagud, men Curtis udlignede på straffespark, hvorefter holdet sikrede en 2-1-sejr. Præstationen var med til at give ham status som en af akademiets største profiler, og allerede 28. maj 2024 forlængede klubben aftalen frem til sommeren 2025.

B-holdet og Scottish Challenge Cup

Ud over indsatsen i U18-rækken blev han i efteråret 2024 fast inventar på Rangers’ B-hold, der deltager i Scottish Challenge Cup. Den 22. oktober 2024 noterede han sig for to scoringer i en 4-1-hjemmesejr over Stenhousemuir i turneringens fjerde runde – en kamp, som yderligere cementerede hans evne til at supplere midtbanearbejdet med mål.

Debut på førsteholdet

Den 19. januar 2025 fik Curtis sin officielle debut for Rangers’ førstehold, da han i 62. minut blev sendt på banen i fjerde runde af den skotske pokalturnering mod Fraserburgh. Glasgow-klubben vandt komfortabelt 5-0, og Curtis assisterede kampens sidste scoring, der fuldendte Cyriel Dessers’ hattrick.

Europæisk premiere og efterfølgende kontraktforlængelse

Fire dage senere – 23. januar 2025 – løb han på banen i UEFA Europa Leagues gruppespil på Old Trafford mod Manchester United. Rangers tabte 1-2, men Curtis fik ros for at levere en moden indsats i det sidste kvarter i vanskelige omgivelser. Den positive udvikling blev understøttet af endnu en kontraktforlængelse den 29. januar 2025 (varigheden er ikke offentliggjort).

Pemiership-debut og første ligaminutter

Godt over to uger senere – 16. februar 2025 – debuterede han i Scottish Premiership, da han i kampens sidste minut lukkede en 3-1-udesejr over Heart of Midlothian ned. Selvom indhopet var kort, markerede det overgangen fra talent til reelt førsteholdsemne i ligaen.

Første seniormål

Den 22. juli 2025 scorede Curtis sit første mål for Rangers’ førstehold. Det skete i en UEFA Champions League-kvalifikationskamp på Ibrox mod græske Panathinaikos i den nye cheftræner Russell Martins første optræden på sidelinjen. Curtis startede på venstre kant, hvilket fremhævede hans alsidighed.

Spillestil og position

Curtis beskrives som en boldfast midtbanespiller, der udviser modenhed i beslutningsprocesserne. Han har et veludviklet blik for rummet mellem modstanderens kæder og indgår villigt i genpresset umiddelbart efter boldtab. Offensivt er han teknisk velfunderet med evne til at udføre både korte kombinationer og dybdeløb, og hans fortid som angriber ses i den afslutningsteknik, han stadig bringer med sig i feltet.

Trænerne har i flere omgange benyttet ham som venstre kant i en 4-3-3-formation, men han er primært tiltænkt en central rolle, enten som 8’er eller 10’er, afhængigt af kampbillede og makkerskab på midtbanen.

Kontraktforhold

• Første professionelle kontrakt: juli 2022
• Forlængelse til juni 2024: januar 2023
• Forlængelse til sommer 2025: 28. maj 2024
• Ny forlængelse (længde ikke offentliggjort): 29. januar 2025

Foreløbige karrierehøjdepunkter

• Vinder af Scottish Youth Cup: 2024 (scoringsbidrag i finalen)
• Vinder af Glasgow Cup: 2024
• To mål for Rangers B i Scottish Challenge Cup: 22. oktober 2024
• Førsteholdsdebut i Scottish Cup: 19. januar 2025 (én assist)
• Europæisk debut i Europa League: 23. januar 2025
• Premiership-debut: 16. februar 2025
• Første seniormål: 22. juli 2025 (UEFA Champions League-kvalifikation)

Statistik (uddrag)

Der foreligger endnu kun et begrænset antal førsteholdsoptrædener, alle registreret i 2025-kalenderåret. Tællerne omfatter:

1. Scottish Premiership: Én kamp (ingen mål)
2. Scottish Cup: Én kamp (én assist)
3. UEFA Europa League: Én kamp (ingen mål)
4. UEFA Champions League-kvalifikation: Én kamp (ét mål)

Statistikkerne er opgjort til og med 22. juli 2025 og vil naturligvis ændre sig i takt med, at sæsonen skrider frem.

Perspektiver

Curtis’ udviklingskurve har hidtil været konstant opadgående. Hans evne til at tage ansvar i afgørende ungdomskampe, kombineret med hurtig tilpasning til seniorfodboldens krav, placerer ham som et af de mest lovende talenter i Rangers-organisationen. Med flere kontraktforlængelser i en kort periode signalerer klubben tydeligt, at man ser ham som et langsigtet projekt. Meget vil afhænge af spilletid under den nye trænerstab og hans fortsatte fysiske og taktiske modning, men forudsætningerne for en stabil karriere i skotsk topfodbold – og potentielt på et endnu højere europæisk niveau – synes til stede.